“彼时无男女尊卑之别，众生皆平等。
我佛教导众生平等，每位将士都同样出生，你们有何资格夺人性命？”
此言遭到了枯荣大师的反驳：“此等说法，老衲实在难以认同。”
无论如何，今日都要与枯荣大师一决高下。
阿弥陀佛！大轮明王或索伦王，哪位愿意出战？
“此次行动由我负责，人也是我所杀，自当由我与枯荣大师对决。
久闻枯荣禅功深不可测，今日有幸领教。”
索伦王双手合十，昂首挺胸，神情颇为傲慢。
“叔祖，之前与智欢大佛交手时受了伤，尚未痊愈，怎能再次迎战？”
枯荣大师是大理皇室最后的倚仗，若他有失，大理皇室将陷入困境。
即便身为国君，段正明也跪伏于枯荣大师面前恳求。
然而，枯荣大师笑道：“你我同根同源，生死与共。
虽已出家，但心系大理，这是我停滞不前、难以突破的最大执念。
世间万物，新陈代谢，枯荣交替，生死轮回乃人生常态。
先经历枯萎，或休还有重生的希望，这也将是我最后的机会。”
段正明恭敬地向枯荣大师行礼后，带领众人离开。
见枯荣大师从容应对，不像上次那般退缩，鸠摩智满心欢喜。
但随着人群散去，鸠摩智的笑容忽然凝固。
无情和王语嫣的容颜映入眼帘，让鸠摩智心中闪过一丝不安。
她们的出现，暗示着逍遥侯可能就在附近。
鸠摩智在人群中仔细搜寻，最终在刀白凤和秦红棉身后发现了一抹白色身影。
他睁大双眼，那气度、容貌以及嘴角的笑意，分明是逍遥侯休凌峰！
刀白凤、秦红棉、木婉清及段誉等人见到鸠摩智走来，自觉分开让路，露出正在饮酒的休凌峰。
休凌峰轻啜一口酒，微笑着对鸠摩智说道：“休久不见，明王修为愈发精进，实乃可喜之事。”
鸠摩智上前几步，忽然跪地，毫无迟疑地朝休凌峰连磕三响头，声音震撼全场。
原本喧闹的大厅顿时陷入死寂，刀白凤与秦红棉震惊得睁大双眼，段正明兄弟亦是目瞪口呆。
三位高僧若有所思地注视着休凌峰，而知情者段誉等人则对鸠摩智表示敬佩，认为他光明磊落，颇有风范。
索穹王气得暴跳如雷，认为鸠摩智的行为严重损害了密教的尊严。
鸠摩智起身昂首，坦然解释道：“当日太湖一战，我败于逍遥侯之手，曾立誓若再遇，必行此礼。
今日践诺，虽看似失礼，实则是守信之举。”
众人听罢恍然大悟，虽觉滑稽，却也心生敬意。