果然，随着苏夜离的灵根蔓延，机械蛇的嘶鸣声逐渐变成奶声奶气的"喵呜"，金属身体开始扭曲成猫爪形状。当最后一条机械蛇蜷缩成毛绒玩具大小，青铜门缓缓打开，露出向下延伸的血色阶梯。阶梯两侧的石壁上，密密麻麻嵌着发光的灵晶——每一块都刻着修士的生辰八字。
"他们用活人灵根当储能电池。"陈凡的机械臂发出愤怒的轰鸣，"凌仙儿提到的'灵脉容器'...原来就是这些修士。"苏夜离的灵根突然与某块灵晶产生共鸣，她看见记忆碎片：一个少女哭着将灵根卖给银行，换来的灵晶却在瞬间变成灰烬。这画面与母亲实验室里的培养舱重叠，让她胃里一阵翻涌。
地下三层的景象让两人瞳孔骤缩。足有十个足球场大的空间里，数万根透明管道从天花板垂落，每根管道都连接着一个漂浮的人形容器。容器里的人穿着统一的白色囚服，胸口印着编号，他们的灵根被抽出，缠绕在中央巨大的齿轮装置上——那装置的核心，竟是理事长的半截头颅。
"欢迎来到真相的核心，容器们。"理事长的声音从齿轮间渗出，他的脑组织浸泡在绿色营养液中，无数数据线连接着他的神经，"看到这些灵脉了吗？都是用你们同类的痛苦炼制的。而你们的朋友冷轩..."画面切换到顶层天台，冷轩正与数百个数据傀儡激战，影刃的剑光中混着萧九的骂声，"很快就会被自己的战甲反噬，因为影刃的核心...其实是他亲手杀死的实验体残骸。"
"说谎！"苏夜离的灵根暴涨，星轨战甲的核心迸发出刺目光芒，却在接触齿轮装置的瞬间被弹开。陈凡突然抓住她的手腕，指向容器群中某个编号"001"的身影："那个人...和冷轩长得一模一样。"苏夜离猛地转头，只见容器里的"冷轩"睁开眼睛，瞳孔里流转着与影刃相同的机械纹路。
与此同时，天台之上，萧九的终端突然被无数乱码淹没："该死！防御系统里有防猫病毒！"他的虚拟形象在全息屏上被一群像素猫追着跑，冷轩趁机挥剑砍断最后一根数据锁链，却感觉胸腔突然剧痛——影刃的主控舱传来警告，核心灵能正在逆向冲击神经。