"那不是重点。"陈凡调出大厦的建筑蓝图，机械眼锁定通风管道的终点，"重点是他口袋里的月饼...和冷轩在故宫发现的、折叠空间出现的，是同一块。"他的机械臂突然展开成钻头，"时间悖论的关键，可能就在这块月饼上。"
当钻头穿透最后一层合金板时，众人进入了大厦的核心数据中心。这里的天花板上悬浮着十二座巨型水晶柱，每座柱子里都封存着不同文明的"完美灵根模板"，希腊柱式里的灵根闪烁着理性之光，东方卷轴中的灵根流动着秩序符文。苏夜离的灵根刚触碰到地面，就听见无数微弱的呼救声——地板下埋着数百万枚灵根芯片，每个芯片里都囚禁着灵根者的情感碎片。
"他们把'乡愁''恐惧''喜悦'都当成病毒隔离。"冷轩的酸角糕灵能渗入地板缝隙，那些碎片竟聚成蒲公英的形状，"看！这些被删除的情感正在寻找宿主..."
突然，警报声大作。灰发男子带着灵脉执法队闯入，他的灵根化作数节锁链，每节锁链上都刻着"合规灵纹"："苏夜离，你以为能阻止天道的意志？"他抬手露出腕间的VR手环，"早在1999年，我们就通过虚拟现实技术完成了灵根数据化，现在不过是让现实世界匹配虚拟的完美罢了。"
"所以你们用VR头盔囚禁自己的灵根？"苏夜离的灵根化作银线，缠住对方的数据锁链，"但你左眼角的疤痕，证明你曾经也是有血有肉的人。"
灰发男子的瞳孔骤然收缩，数据锁链出现裂痕。苏夜离看见他灵根深处闪过的画面：京都巷子里的关东煮摊、祖父手中的糖画、以及某个雪夜摔碎的VR头盔。锁链彻底崩裂的瞬间，男子摘下面具，露出与陈凡七分相似的面容。
"陈墨？"陈凡的机械齿轮发出刺耳的摩擦声，"你不是在十年前的灵脉事故中..."
"我被改造成了数据体。"陈墨的灵根泛起病态的紫色，"但保留了百分之一的人类情感——这就是我能成为天道代言人的原因。"他突然指向水晶柱，"看，你胸前的机械心脏，也是用混沌灵根碎片制造的，我们本可以成为完美的容器..."