上海的秋雨裹着咸腥的水汽，浇在丹桂戏院斑驳的朱漆门楣上。李逸风攥着那张泛黄戏票，混在撑油纸伞的看客中挤过检票口。戏台上锣鼓喧天，《挑滑车》的唱段震得梁上积灰簌簌掉落，他却盯着乙座七号——那是玄真临终前留下的线索，也是《推背图》第三十七象暗藏的“象眼”坐标。
“这位爷，您的座儿有人了。”茶房拦住去路。李逸风抬头，只见个穿马褂的中年人正翘着二郎腿嗑瓜子，手边放着的檀木匣上，赫然刻着钦天监的太极双鱼纹。
“劳驾，这是我的票。”李逸风将戏票拍在八仙桌上。中年人抬头，三角眼闪过寒光，袖口突然甩出软鞭直取咽喉。李逸风侧身翻滚，撞倒茶碗，滚烫的茶水泼在对方手背。混乱中，他瞥见中年人后颈的朱砂痣——与王承业身边的一个幕僚一模一样。
“抓刺客！”戏院内顿时大乱。李逸风撞开后台门，正撞见两个戏子往脸上抹油彩。其中白脸武生突然摘下髯口，露出李鸿章侍卫的玄色腰带：“李大人，跟我来！”
七拐八绕穿过堆满戏服的过道，侍卫推开暗门，张之洞正守在密室里。老人面前摊着十数张《推背图》抄本，最新的一份墨迹未干，第四十五象的图画旁添了行蝇头小楷：“沪上观象台，辰时三刻毁”。
“袁党已控制江南制造总局。”张之洞将青铜残片按进石槽，墙面轰然洞开，露出个青铜浑天仪，“他们要用新式火炮轰平观象台，彻底断绝解图的线索。”
李逸风的手指抚过浑天仪上的星轨，突然顿住——某颗星辰的位置与唐朝钦天监的浑天仪截然不同。记忆如闪电划过：玄真说过，《推背图》的第三重锁需要“贯通古今的观象眼”。他猛地转身：“张大人，观象台不能毁！那里藏着连接两朝的星图密钥！”
话音未落，屋顶传来瓦片碎裂声。三支淬毒弩箭破空而来，张之洞身旁的侍卫挥刀格挡，却被射中手腕。李逸风拽着老人滚向桌底，瞥见天窗处闪过王承业的身影，对方正举着望远镜冷笑。
“从密道出城！”张之洞将乾隆年间的抄本塞进他怀里，“观象台的地下室有个铜盒，密码是......”爆炸声淹没了后半句话。密室的墙壁开始崩塌，李逸风背起老人冲向地道，身后传来袁党爪牙的叫骂。
黄浦江的汽笛声刺破雨幕时，李逸风终于摸到观象台的铁栅栏。怀中的抄本突然发烫，第四十五象的图画自行翻转，背面竟显出光绪皇帝的密诏，朱批上的血迹早已发黑：“袁世凯包藏祸心，图谶之争实为...”
“放下东西！”探照灯突然照亮前路。十余名荷枪实弹的新军将他们团团围住，为首军官摘下军帽——正是在汉阳城被周明远射死的王承业。“李大人，你以为换个时空就能改写结局？”他晃了晃手中的怀表，表盘内刻着完整的《推背图》卦象，“从唐朝到现在，一切都在袁大帅的算计中。”