洛阳紫微宫的铜漏滴到第五刻时，武则天已批完三十三道奏折。案头的鎏金暖炉飘出龙脑香，与朱砂墨的气息交织，在晨光中凝成一缕细烟。她揉了揉眉心，抬眼望向殿外——天还未亮，却已有官员捧着笏板候在丹墀下，靴底踩在霜花上，发出细碎的咔嚓声。
"宣李义府。"她转动着翡翠护甲，指尖敲了敲案上的《建言十二事》。这是她登基后颁布的第一道新政，从劝农桑到薄赋徭，每一条都用朱砂笔圈点过，字里行间浸着上位者的雷霆手段。
李义府踏入殿内，锦袍上的鹤纹绣工精致，却掩不住眼底的焦虑。"陛下，"他的声音带着刻意的恭谨，"关陇贵族联名上奏，说...说《建言十二事》有违祖制。"他递上卷轴时，袖口滑落，露出腕间的蓝田玉镯——那是关陇门阀的信物。
武则天的凤目微微眯起，指尖抚过卷轴边缘的火漆印。突然，她将卷轴掷入暖炉，火苗瞬间吞噬了联名者的姓名。"祖制？"她轻笑出声，护甲划过李义府的脸颊，留下淡淡红痕，"你可知，朕昨夜梦见太祖皇帝？他说..."她凑近，声音突然压低，"让朕好好管教管教，这些倚老卖老的家伙。"
李义府浑身一颤，玉镯应声而碎。他这才注意到，武则天案头摆着的，正是前太子李忠的人头——虽已用冰块镇了三日，仍透着骇人的青紫色。"臣...臣明白了！"他扑通跪地，额头磕在青砖上，"关陇贵族一向拥戴陛下，定是有人挑拨离间！"
"哦？"武则天挑眉，示意女官呈上密报，"那你说说，为何他们私藏甲胄三万副，还与突厥使节暗中往来？"密报展开，里面夹着几缕银白色的狼毛——正是突厥可汗亲卫的标志。李义府脸色惨白，突然想起坊间传闻：武则天的耳目遍布天下，连深宫的飞檐走壁之辈，都可能是她的暗桩。
"陛下饶命！臣...臣愿戴罪立功！"李义府扯着嗓子哭喊，却见武则天挥了挥手，两名羽林军上前，用浸过哑药的布条堵住他的嘴。"不是要管教吗？"她望向丹墀下的百官，"就从李大人开始，让关陇贵族看看，欺君罔上的下场。"
早朝散去时，李义府已被拖去砍头。武则天揉着太阳穴，听女官汇报各地灾情："豫州蝗灾蔓延，刺史却上报'蝗不食谷，皆抱荆棘而死'。"她突然笑出声，笑得肩膀发颤，"好个'蝗不食谷'，看来朕的新政，连蝗虫都要拥护？"
"陛下明鉴，"女官呈上密折，"这是袁天罡门生从豫州发来的飞鸽传书，附了当地百姓饿殍的画像。"武则天的笑意骤然凝固，画像上，孩童瘦骨嶙峋的模样刺痛了她的眼。她猛地将画像拍在案上，翡翠护甲崩裂一块："传旨，豫州刺史斩立决，开仓放粮的事...让狄仁杰去办。"