盛夏的长安热浪蒸腾，袁天罡抚着腰间新换的白玉绦，望着城西荒山上若隐若现的石窟轮廓。自上次遇刺后，他在案卷中偶然发现一处记载——贞观初年，有西域商队曾在此山石窟中发现刻着星象图的青铜古鼎，图中所绘与他推演的“紫微垣异动”暗合。为探寻天象异变的真相，他特意邀来至交李淳风，与工部巧匠、禁军统领李玄策及数位江湖好手，组成探查小队。
李淳风身着月白道袍，手持罗盘走在队伍前端，眉头紧锁：“此地龙脉竟呈断折之相，定有古怪。”话音未落，工部主事王匠头突然惊呼：“袁道长、李大人，这石窟入口竟被玄武岩封死，寻常工具难以撼动。”袁天罡凝视石壁上斑驳的龟裂纹路，李淳风已快步上前，指尖拂过岩壁上一处凹陷：“此处星斗排列暗合二十八宿，当是机关所在。”
两人默契地同时发力，屈指轻弹特定星位。石壁骤然发出齿轮转动的轰鸣，厚重石门缓缓升起，一股阴冷潮湿的气息扑面而来。李玄策握紧腰间长刀，率先踏入：“小心暗器！”话音未落，头顶突然传来簌簌声响，细密的流沙如瀑布倾泻而下。
“列阵！”李淳风袖中甩出算筹，在空中划出玄奥轨迹，“按坎一坤二之序！”众人迅速依八卦方位散开，袁天罡挥动拂尘卷住飘落的流沙，李淳风则以罗盘为引，调动气流形成漩涡，将部分流沙导向两侧。但危机未散，地面突然浮现暗青色纹路，王匠头脸色骤变：“是流沙陷阱！快踩北斗七星位！”
李淳风手腕翻转，罗盘指针急速旋转：“西北乾位，快走！”众人刚躲开塌陷的地面，两侧石壁突然裂开细密孔洞，毒箭如蝗群激射而出。李淳风迅速掏出怀中的《乙巳占》残页，撕下几行符纸抛向空中：“借风势！”符纸化作无形屏障，将半数毒箭偏离方向。
“箭杆刻有西域佉卢文，此机关应是月氏工匠所设。每三十六息一轮，下一轮毒箭将从上方而来！”袁天罡话音刚落，洞顶轰然炸裂，无数淬毒弩箭暴雨般倾泻。李淳风与袁天罡对视一眼，同时结印：“天罡地煞，逆转阴阳！”两人内力交融，在头顶形成气旋，将弩箭尽数绞碎。
然而，更危险的机关接踵而至。地面突然翻转，整支队伍坠入更深的洞窟。众人摔落在布满尖刺的青铜网阵上，凭借轻功勉强避开致命锋芒。洞窟中央矗立着八角星纹石台，十二根石柱环绕，每根石柱都雕刻着形态各异的西域神兽。李淳风凝视石台上若隐若现的星图，突然瞳孔骤缩：“这是浑天仪的变体，机关需以星辰轨迹破解！”
他与袁天罡迅速展开推演，李淳风执笔在地上绘制星图：“水星当前在井宿，需按角亢氐房...”话未说完，石柱突然开始旋转，石壁上浮现出流动的水银星轨。李玄策挥刀劈向最近的石柱，却见刀光触及之处腾起紫色烟雾。“有毒！”他急速后退，衣袖已被腐蚀出破洞。