司天监深处的青铜烛台上，九盏长明灯同时明灭，在《浑天秘录》残破的纸页上投下诡谲光影。李淳风的指尖抚过泛黄的帛书，墨迹晕染处隐约浮现龙形暗纹，与二皇子天枢印残片上的图腾如出一辙。"贞观十七年，西域进贡九转玉鼎，其纹暗合北斗，腹刻天枢篆文......"他的声音突然发颤，龟甲残片在案上震动，竟自动拼凑出半幅星图。
星图中央，玉鼎与天枢印的位置被朱砂标记，连线直指太极宫观星台。更令人心惊的是，图中用金粉描绘的十二金人，手中所持兵器赫然是羽林卫统领的鎏金画戟。"原来如此......"李淳风猛地想起羽林卫突袭时那似曾相识的招式，冷汗浸透后背——先帝铸造金人镇压玉鼎，却被有心人将金人兵器熔铸，暗中操控皇城守卫。
急促的脚步声打断思绪，苏九章撞开房门，折扇上的星象图被血染红："太子遇刺！凶器是西域精铁打造的透骨钉，与黑市贩卖的兵器出自同炉！"他将染血的铁钉钉入木柱，钉尾刻着的梵文与吏部尚书袖口的刺绣完全相同。两人对视一眼，同时想起醉仙楼那场混战——当时裴云舟护送太子离开，傀儡手中的青铜匣，分明装着玉鼎残件。
太极殿内，太医令捧着带毒的箭簇跪地颤抖："陛下，此毒源自天竺'见血封喉'，唯有西域冰蚕丝可解......"话音未落，太子突然从榻上坐起，扯下脖颈纱布："父皇！儿臣昏迷前，看见刺客腰间挂着天枢印残片！"他掀开衣袍，心口处赫然烙着北斗七星状的烫伤，与天枢印的星轨纹路严丝合缝。
皇帝剧烈咳嗽着抓住龙椅扶手，指节因用力泛白。李淳风注意到御案暗格里露出半卷黄绫，边缘绣着的十二金人图案正在脱落——那分明是《浑天秘录》中记载的镇鼎之物。"封锁长安九门。"皇帝喘息着下达旨意，"传袁天罡即刻入宫，朕要亲自审问黑市......"
然而旨意尚未传出，观星台方向突然腾起冲天火光。李淳风冲出宫殿，只见二十八宿灯阵同时熄灭，取而代之的是玉鼎虚影在夜空中盘旋。神秘女子不知何时出现在他身侧，玉珏表面浮现出流淌的血纹："天枢印主杀伐，玉鼎掌生死，当两件神器共鸣......"她的声音戛然而止，因为玉珏映出的画面里，陆昭正将孩童的血滴在天枢印残片上。
袁天罡率千骑赶到黑市时，巷口的药铺掌柜突然暴起。他扯开衣襟，胸口布满与玉鼎纹路相同的刺青，手中药杵砸向地面，青石砖下涌出无数琉璃毒虫。"这些傀儡都是用玉鼎余威炼制的！"袁天罡挥剑劈开虫群，却见毒虫聚合成先帝画像的模样。更诡异的是，远处传来的厮杀声中，竟夹杂着金人铸造时的轰鸣。