第二日天未亮透，新食武阁筹备处的青瓦顶还凝着星露，院门口已挤了半条街的人。石猛的粗嗓门撞开晨雾："洛州那帮兄弟喝了陈小子的汤，二十个锻体九重全破了凝气！"他络腮胡沾着星尘，腰间牛皮袋沉甸甸坠着，"就是昨儿夜里——"声音突然低下去，"有人往汤棚扔了团紫雾，沾着就咳血。"
陈峰正蹲在门槛边擦星陨锅，闻言抬头。锅沿还凝着昨夜的汤渍，泛着淡金光泽。他从怀里摸出《星鉴》残卷，摊在石猛递来的碎布上——布角沾着暗紫雾痕。残卷泛出青光，雾痕里浮起暗紫七勺纹，像被血浸过的勺印。
"暗蚀的毒雾。"苏清雪站在廊下，寒星剑鞘磕了磕青石板。她月白武服沾着星草汁，发梢还挂着昨夜阵纹灰。
人群突然骚动。苏明远从人缝里挤进来，墨绿锦袍绣着金线云纹，腰间银质食武阁令牌撞得叮当响："星能不纯的汤，喝着痛快，走火入魔可只是早晚。"他眉尾上挑，眼尾扫过陈峰怀里的星陨锅，"我苏家食武阁的银阁汤，可从不敢这么野。"
赵三梗着脖子往前挤，右肩烫伤疤在晨光里发红："赵三卡凝气初期两年，喝了陈小子三碗汤就到中期——"他扯着嗓子喊，"你说不纯？"
牛大壮更干脆，撸起粗布短衫袖子。淡银色碎钻般的星斑从手腕漫到胳膊，在晨雾里闪着光："老子搬了三年带血星核，浑身紫斑跟鬼画符似的。"他拍着胸脯，震得星斑直颤，"喝了十碗汤，紫斑没了，凝气后期了！"
人群静了片刻，不知谁喊了句："让陈小子再熬一锅！"
陈峰没说话，往星陨锅里添了把星草。草叶还沾着露水，叶脉通透得像要滴出光来。他蹲在灶前扇火，火星子噼啪撞着锅底。苏清雪递过半块玄星木："用这个压火。"木片刚触到锅沿，星陨锅突然嗡鸣，汤面腾起白雾，竟凝出七颗星子，像撒了把碎银。