汤雾漫过残墙时，陈峰正蹲在瓦砾堆旁。母亲的手还温着，搭在他后颈，像小时候他偷掀汤锅盖，她总这样按着他——那时汤里飘的是八角香，如今汤雾里浮着星能的银亮，把断梁上的"天枢"二字都浸得发虚。
"阿峰。"苏清雪的声音从背后传来，月白武服扫过满地碎砖。她腰间的寒星剑没入剑鞘，剑脊"破邪"二字却泛着青白，像沾了层霜。陈峰抬头，见她身后跟着七八个灰布短打的汉子，袖口都别着星渊武典残卷的暗纹——是天枢盟倒戈的分堂成员。
"他们说地牢暗室还剩半箱星核。"苏清雪递过个巴掌大的铜匣，匣盖内侧刻着扭曲的星阵，"铁叔说这是周正豪藏私用的'锁灵阵'，得用木属性星能解。"
陈峰接过铜匣，指尖刚触到阵纹，星陨锅突然在腰间发烫。他摸出《星鉴》残卷，泛黄的纸页无风自动，边缘的红纹"唰"地窜起半寸——这是带血星能的征兆。抬头时，正见铁勺王蹲在十步外的主殿废墟前，左手按在地砖上，虎口的焦痕泛着青，那是木属性星能运转的光。
"铁叔！"陈峰喊了声，把铜匣塞给苏清雪。他往主殿走，靴底碾碎块刻着"天枢"的瓦当，碎渣里泛出暗红——是凝固的血，混着星能的腥气。铁勺王没回头，只举起右手，三寸铁勺在砖缝里一撬，整块地砖"咔"地弹起来，露出下面巴掌大的凹槽。
"周正豪藏得倒严实。"铁勺王用勺柄拨了拨凹槽里的东西，陈峰凑近看，是块拳头大的星核，表面裹着紫斑，像腐烂的葡萄。《星鉴》残卷在他怀里震得厉害，红纹顺着袖口爬上手背，他想起母亲说过，这是星卫后裔怨气凝的"血炼星核"。
"小心。"苏清雪突然拽他胳膊。陈峰抬头，见个穿灰布工装的清理工正往这边挪，肩上搭着破麻袋，左手拎着锈铁锹。那人生得高大，帽檐压得低，只露出半张暗紫的脸——像被星能烧过的树皮。陈峰盯着他的左眼，那里本该有瞳仁的位置，却泛着空洞的黑，像嵌了颗未成型的星核。
"新来的？"苏清雪上前两步，寒星剑在鞘里轻响。清理工停住脚，铁锹往地上一杵，粗声粗气："上头说主殿要清瓦砾，小的来领活。"声音哑得像砂纸磨铁，陈峰却听出尾音发颤——不是害怕，是兴奋，像饿了三天的狼见着肉。
铁勺王直起腰，木属性星能从虎口漫开，在废墟里织出层淡绿的光。"你腕子上的伤。"他盯着清理工右手，"星能灼烧的？"那只手背上有条焦黑的疤，从手腕爬到手背，形状像条扭曲的蛇——正是星能师被反噬的痕迹。清理工缩了缩手，帽檐又压下几分："早年熬汤炸了锅，不值当提。"
陈峰没说话。他摸出铁勺敲了敲星陨锅，"当"的一声，汤雾突然变了味——不是寻常星能的甜，是股腐锈的苦，像血在星能里泡久了。《星鉴》残卷"哗啦"翻到最后一页，纸页上的紫斑突然活了，顺着他的指尖往清理工方向爬。
"退开。"陈峰把苏清雪往身后推，左手按在星陨锅上。星能从锅底涌上来，漫过他的胳膊，在掌心凝成团银亮的光。清理工的帽檐"刷"地掉下来，露出左眼的空洞星核，暗紫的鳞甲从脖颈爬上面颊，铁锹"当啷"落地，露出里面嵌着的邪族星能结晶——是暗蚀！