潭水又沉了几分，腥气裹着冰碴子往人鼻子里钻。石猛蹲在瘦子跟前，断腕处的冰柱还挂着血，他粗粝的指节捏着瘦子衣襟边缘，猛一用力——布料撕裂声里，靛青色内衬上烫着的北斗七星印记露出来，星尾处还嵌着半颗血珠。
"星捕。"石猛喉咙里滚出个闷雷似的响，手掌按在瘦子后颈，指甲掐进皮肉里，"天枢盟的星捕，装什么冰棱小队？"
瘦子疼得翻白眼，却还在笑："杀了我...寒潭底下的事...永——"
"永你娘的远！"石猛反手抽了他个耳刮子，指节蹭过瘦子颈侧道疤，突然顿住。他眯起眼，用拇指抹开疤上血痂，露出下面刺着的小字："石二。"
潭边的火把忽的晃了晃。石猛的手开始抖，从喉管里溢出的声儿像被刀割过："我弟...我弟被星捕抓去时，颈子上就刺着这俩字。"他扯下自己赤膊的衣襟，露出心口狰狞的旧伤，"那年他才十六，说要跟我去陨星海捡星核。夜里帐篷被掀了，他们拿星能锁链捆人，说'血炼需要新鲜的'。"
苏清雪走过来，寒星剑的寒气裹着她的声音："血炼？"
"拿活人当炉子，拿怨气淬星核。"石猛抓起瘦子的手，掰着指节往潭底指，"我弟被丢进血池那天，我躲在礁石后面看。他们往他星窍里塞血晶，他疼得直撞墙，可那池子...那池子越红，边上的星核越亮。"他突然笑了，笑得眼眶发红，"后来我偷摸进去，只找到半块带肉的指骨，骨头上的纹，跟潭底那些遗骨一个样。"
瘦子突然剧烈抽搐，石猛松手后退半步，见他腕骨处的冰柱正渗出黑血，顺着冰缝往潭底淌。苏清雪摸出《星鉴》残卷，泛黄的绢帛刚展开，潭底遗骨上的"天枢·血炼"暗纹就亮了——绢帛上浮起银星，像活了似的往遗骨飘去，触到骨面时"嗤"地炸开团红光。
"同源。"苏清雪捏紧绢帛，"青河夜市暴走的星能，和这血炼星能，是一路货。"
瘦子突然咧嘴笑，嘴角渗出的黑血里浮着碎星芒："知道又怎样？血炼星能沾了身...你们也别想——"