梆子声敲过五更，陈峰正往星陨锅里添牛骨，院外突然传来急促的拍门声。开门见是王二，额角渗着血，裤脚沾着星能暴走后特有的青灰色焦痕。
"潮汐区！蚀星者带着铁笼来了！"王二喘得厉害，"老周头的药摊被掀了，阿秀的星能灯碎了一地——他们说要烧了那坑！"
陈峰手一抖，汤勺"当啷"落进锅。星陨锅本还浮着淡紫雾气，此刻突然翻涌如沸，锅底暗纹隐隐发亮。他抓起搭在灶边的蓝布围裙，转头喊里屋："清雪！带寒星剑！"
苏清雪从门后转出，月白武服外罩了件短打，腰间剑鞘撞在门框上，"早备好了。"她瞥一眼王二的伤，"星影在前面探路，一刻钟前传信说蚀星者带了血炼星晶。"
三人往巷口跑时，东方刚泛起鱼肚白。星能潮汐区在青河市北郊，平时是片荒草坡，此时却像着了暗火——草叶上凝着黑紫色星能，风一吹便"嗤啦"作响，烧出个焦黑的洞。远远望见星陨坑边围了七八个穿灰袍的人，为首的扛着根骨刃，刃上爬满虫蛀似的小孔。
"陈老板！"老周头从草窠里钻出来，右胳膊耷拉着，"他们要砸碎片！说那是天枢盟的东西！"他指的是坑底半埋的星门碎片，此刻正泛着幽蓝微光，比往日亮了三倍。
"蚀星者。"苏清雪抽剑出鞘，寒星剑嗡鸣，剑身上"星卫"二字突然浮起金纹，"血炼星晶的味儿。"她话音未落，灰袍人群里传来粗笑："小娘们儿倒识货，这星晶掺了三十个星窍境武者的血，烧起来够你们喝一壶！"
陈峰放下星陨锅。锅底触到地面的瞬间，坑里的星门碎片突然震颤，蓝光照得草叶上的黑紫星能簌簌往下掉。他抄起汤勺搅了搅锅里的牛杂，汤面竟泛起与碎片同色的幽蓝——这是侵蚀性星能被吸收的征兆。
"起锅！"陈峰大喝一声。星陨锅腾起紫雾，裹着黑紫色的蚀能往汤里钻。老周头盯着自己胳膊，原本肿得发亮的伤口竟开始消下去；王二抹了把脸上的血，血珠沾在指尖，慢慢褪成淡红。
"坏了！"扛骨刃的队长脸色变了，"那锅在吃我们的蚀能！"他挥骨刃冲过来，骨刃上的小孔渗出黑血，"老子劈了你这破锅——"
苏清雪的剑比他快。寒星剑金纹暴涨，如一道白练划破暗雾，正劈在骨刃上。"当"的一声，骨刃裂成三截，队长的灰袍也被剑气割开，露出胸膛上狰狞的天枢盟刺青。他还没来得及叫，剑刃已抵在喉间。