偏院的老槐树被风刮得乱颤，枝桠扫过灯笼，红光在青石板上碎成一片。陈峰跟着星影跑过月洞门时，鞋跟碾到块碎砖，险些栽进冬青丛里。星影头也不回，斗篷下摆掀起道暗银色的弧，指节叩了叩老槐树干——树身"咔"地裂开条缝，露出半人高的黑洞。
"下去。"星影的声音像冰碴子，先一步跃了进去。陈峰摸着石壁往下探，霉味混着铁锈味直往鼻子里钻，石阶湿滑，踩上去"吱呀"响。转过三道弯，眼前突然亮堂些，是盏星能灯悬在头顶，照着前面条逼仄的甬道。
"在这儿！"星影的短刃擦着陈峰耳尖飞出去，撞在甬道拐角的石壁上，溅起几点火星。陈峰踮脚望过去，正见道玄色身影踉跄着往深处跑，玄色绣金长袍下摆沾着血，左胳膊空荡荡垂着，腕子上的星核戒指泛着暗红的光。
是周正豪。
陈峰喉头一紧。前日在密室里见他时，这分堂堂主还像头熊似的压着三长老喝血酒，此刻却像条被剥了皮的狗。他右手攥着块明黄绢布，陈峰眼尖，认出那是"血炼特许令"的封套——那日在苏家密室，周正豪就是举着这玩意儿逼三长老开阵的。
"跑？"星影低喝一声，脚尖点地掠了过去。短刃在掌心转了个花，朝着周正豪左腿扎去。周正豪猛地扭身，玄色袖口抖出条锁链，正是陈峰在夜市见过的星能锁链。锁链擦着星影斗篷划过，带起几缕银线，却到底慢了半拍——短刃"噗"地扎进他左膝，血珠子顺着裤管往下淌。
"臭娘们！"周正豪吼了一嗓子，左手的星核戒指突然暴亮。陈峰看见他断腕处的血突然凝住，像被张无形的网兜住，伤口边缘结出层暗红的痂。这老东西竟是用星核里的血炼星能强行封了伤！
"陈小子，你以为凭个破锅就能翻了天？"周正豪喘着粗气往甬道深处退，每退一步，左腿就重重磕在石阶上，"天枢盟的星核矿脉能填了青河，你那破汤......"
"住嘴！"陈峰抄起汤勺冲上去。汤勺是星陨铁打的，被他攥得发烫。周正豪见他近了，突然甩手扔出块黑黢黢的石头——是块带血的星核！陈峰本能地偏头，星核擦着耳尖砸在石壁上，"轰"地炸开团血雾。血雾里裹着怨气，陈峰吸进半口，喉间腥甜，险些栽倒。
等他再睁眼，甬道里只剩星影的斗篷在晃。星影正弯腰捡起什么，指缝里漏出半截带血的布条——是周正豪方才用来扎伤口的。陈峰凑近看，布条上染着暗红的血纹，和那日在密室里见过的血炼星能阵纹路一模一样。