沙漏里的白沙又漏下半指。苏震突然直起腰，掌心里浮起团幽蓝星火。那火不跳不蹿，稳稳托在掌心，倒像块凝住的冰。他屈指一弹，星火没入寒星釜下的泥灶，原本噼啪作响的柴火“唰”地静了，只余幽蓝火苗舔着锅底，连火星子都不往上蹦。
“寒玉补元汤，该显真章了。”苏震抹了把额角的汗，声音发紧。
寒星釜的白气忽然凝了。先是一缕，接着两缕，在汤面上方绞成团，竟慢慢显出块半透明的玉——棱角分明，纹路清奇，像极了苏家祠堂供着的“寒玉星枢”。汤评师里那个白胡子老者眯起眼，摸出块水晶板往汤上一悬。水晶板中央的星能仪“滴”地响了声，红针“咔”地扎在90%刻度线。
“融合率九成。”老者敲了敲水晶板，“星能温和，杂质率不足半成——苏二公子这手，倒比去年精进了。”
苏震嘴角扯了扯，目光却落在陈峰的星陨锅上。那口黑铁锅仍在“咕嘟咕嘟”翻着泡，白气里隐约有两点银亮——仔细看，竟是两颗星子，大的像铜铃，小的像银豆，绕着汤面缓缓打转。
“这是……天枢、天璇？”另一个汤评师凑过去，声音陡然拔高，“北斗前两星！”
陈峰没搭话。他能感觉到，星陨锅的锅底正微微发烫——不是火烤的热，是地脉里的星能顺着砖缝往上钻，被铁锅“滋滋”吸了进去。汤里的牛杂在星能里滚着，每块牛筋、每截牛骨都泛着淡银的光，像浸在银河里的石子。
“温度。”苏清雪突然出声，递过支细铜管。陈峰接过来往汤里一插，管底的水银纹丝不动，停在“98.6℃”上。“误差零点八度。”她指节叩了叩铜管，眼尾微挑，“比苏二公子的±1℃，强些。”
苏震的手在袖里攥紧了。他看见汤评师的水晶板第二次亮起时，红针几乎要戳到98%刻度线——那是苏家金阁食武阁都没达到过的数。额角的汗顺着下巴砸在青石板上，他盯着陈峰沾着葱花的手，喉结动了动，终究还是抬了抬手。
后厨的风突然变了。陈峰的后颈先起了层鸡皮疙瘩。他看见星陨锅的白气晃了晃，天枢星的光暗了一瞬——像是有人在背后推了把，要把那点星子按进汤里。《星鉴》残卷在袖中轻轻发烫，左眉骨的浅疤也跟着一跳一跳，像有人拿细针在扎。