陈峰攥紧老队长给的皮纸。远处传来信鸽的扑棱声，他抬头望去，云层里那线黑影还在往青河市飞。老队长不知何时挪到了鸽笼边，正用染血的手拔鸽毛，血滴在笼底的草上，和昨夜的血渍连成片。
"清雪。"陈峰扯了扯她衣袖。苏清雪收剑入鞘，靴底碾得帛书碎成几瓣。二副踉跄着后退两步，撞翻了装水的瓦罐，水混着血，在地上淌成条暗红的溪。
"走。"陈峰把星图残页塞进怀里，那分量比昨夜更沉。苏清雪抄起背包，发梢扫过他手背——是他们约好的暗号：警惕。
商队的帐篷在身后渐渐模糊。陈峰回头望了眼，老队长还站在鸽笼旁，佝偻的背像座塌了半边的山。风掀起他的衣角，露出腰间半截带血的布带，血正顺着裤管往下滴，在地上洇出个暗红的圆。
"那老东西......"苏清雪压低声音。
"他给的星图是对的。"陈峰摸了摸《星鉴》，残卷上"守"字还泛着微光，"血炼星晶不是他放的。"
山风卷着碎草从脚边掠过。陈峰望着前方星能紊乱带翻涌的紫雾，怀里的星图残页被体温焐得发烫。暗紫色的星流在皮纸上浮动，像条藏在雾里的蛇，正往潮汐区的方向游去。
商队二副的声音突然从身后传来，混着风，断断续续："追......别让......跑了......"陈峰攥紧汤勺，金属的凉意顺着掌心往上爬。苏清雪的手按在剑柄上，指节泛着青白。
晨光漫过山尖时，两人的影子被拉得老长，像两把插在地上的刀。星能紊乱带的紫雾里传来闷雷般的轰鸣，像是谁在云里磨剑。陈峰摸了摸怀里的《星鉴》和星图残页，只觉这分量重得慌，压得后颈的汗顺着衣领往下淌。
"走快点。"苏清雪说。她的声音裹着剑刃的冷，在风里碎成星屑。陈峰应了声，脚下的碎草发出沙沙的响，混着远处乌鸦的哑鸣，像极了母亲病榻前，铜盆里药渣子翻涌的动静。