巷子里的星能灯灭了一盏，余下那盏在风里晃，把青石板照得忽明忽暗。陈峰摸出怀里的补给服，油渍结在领口，硬得硌脖子。他套上时，铁勺王递过顶草帽，帽檐压得低，刚好遮住左眉骨的浅疤。
"木属性星能裹着，汗味混着汤腥。"铁勺王扯了扯靛蓝围裙，左手虎口的焦痕蹭过陈峰手背，"天枢盟的感应旗查不出。"他弯腰搬起装牛杂桶的板车，车轴"吱呀"一声，惊得墙根的野猫窜进了阴沟。
李守真站在巷口，斗笠压得低，灰衣下摆沾着密室砖屑。他抬头看了看天，月亮被云遮了半边，漏下的光正照在通风口的铁网上。"我先去。"话音未落，人已拔地而起，指尖勾住通风口边缘，青砖簌簌往下掉。
陈峰推着板车往前走，后巷的墙根堆着星能废料，碎星核在月光下泛着幽蓝。铁勺王跟在车侧，粗布短打沾着星草汁，绿得像染透的旧布。两人经过第七个垃圾桶时，作坊的铁门"吱呀"开了条缝，门内透出暗红的光，混着铁锈味扑过来。
"站住。"门里探出个脑袋，络腮胡上沾着血渍，腰间挂着块铜牌，"补给单。"
陈峰摸出怀里的单据，边角的红章还带着吴伯的体温。他递过去时，瞥见对方眉骨有颗朱砂痣，和周林的位置分毫不差。络腮胡捏着单据对着月光照，指节上的刺青忽隐忽现——七颗星连成勺状，正是天枢盟星捕的标记。
"慢着。"门里又走出个瘦子，左手缠着渗血的白毛巾，陈峰心头一紧——是周林。他瘸着左腿凑近，鼻尖几乎要碰到陈峰的草帽："这汤桶里装的什么？"
铁勺王往前跨半步，木属性星能顺着鞋尖渗进土里，后巷的草叶突然抽了抽。"牛杂汤。"他瓮声瓮气，"给血炼池的工人当宵夜。"
周林的手按在汤桶上，陈峰后背沁出冷汗。锅底的裂痕蹭着他手心，那是昨夜熬汤时崩的，此刻倒像块烙铁。"掀开。"周林说。
陈峰掀起桶盖，热气裹着牛骨香涌出来。周林的鼻子动了动，突然眯起眼："星能味太淡。"他伸手要捞汤里的牛肚，陈峰的汤勺"当"地敲在桶沿："刚熬的，烫。"