第四日鸡叫头遍时，陈峰揣着《星鉴》残卷出了门。竹篮里搁着星陨锅，锅沿还沾着昨夜收摊时的牛骨渣，混着星能的甜腥气，在晨雾里散得慢。
后巷石板湿滑，绿苔爬了半块。他绕开积水坑，看见酒窖木门还斜倚着，"醉仙楼"三个字褪成淡青，像团化不开的雾。霉味裹着地下潮气扑过来，混着股若有若无的锈味——和暴亡武者血样里的"血锈味"一个调调。
《星鉴》在怀里发烫。陈峰摸出残卷，纸页泛着青灰光，角落的小字"血炼星能，源在阴湿处"被晨风掀起一角。他猫腰钻进酒窖，墙根通风口的锈铁网耷拉着，漏出块暗紫色结晶，附在砖缝里，像凝固的血，表面爬满细鳞般的裂痕。
"小友起得早。"
沙哑声从身后飘来。陈峰转身，见个老叟挑着两副空酒坛，灰布衫洗得发白，斗笠压得低，只露出半张皱脸。左脸有道疤，从眉骨斜到下颌，像道裂开的旧缝。
"收酒坛的。"老叟抬了抬扁担，酒坛相撞发出闷响，"这窖废了五年，早没酒气了。"
陈峰盯着他腰间——锈迹斑斑的铁剑露着半截，剑柄"星卫"二字被布缠了大半，却仍能辨出刻痕。他喉咙动了动："李叔。"
老叟手顿了顿，斗笠下的眼睛眯起来，倒像是笑了："好小子，认得出剑。"他放下扁担，铁剑"嗡"地出鞘，锈渣簌簌落进青石板缝里，"来，把锅递我。"
星陨锅搁在老叟膝头。他用剑尖轻敲锅沿，锈剑突然清鸣，像风过铜铃。陈峰看着剑刃划过铁锅，火星子溅起来，在锅沿刻出弯弯曲曲的纹路——像星图，又像河川。
"星流聚气阵。"老叟手指抚过阵纹，锈剑归鞘时带起股风，"能引星能入脉，也能......"他抬下巴指了指墙根的结晶，"探探这玩意儿的脉。"
陈峰伸手碰了碰锅沿。阵纹突然发烫，顺着掌心往胳膊里钻。他盯着那团暗紫结晶，眼前突然浮起波纹——结晶里的星能在动，像涨潮的海，七天才漫到顶，又"哗"地退下去。