又过了三日，夜市收摊的梆子敲了七下。陈峰蹲在摊位前，用破布擦着星陨锅沿的汤渍，煤炉里的余火早灭了，锅底还留着层焦黄色的汤痂。风裹着夜市尽头的油腥气吹过来，把他额前的碎发掀得乱颤。
"叮铃——"
铜铃铛响得脆，陈峰抬头，见吴伯正晃着手里的铜铃站在摊位边。老头穿件洗得发白的蓝布衫，矮胖的身子压得木凳吱呀响，左手少了两根手指的手背，还沾着星能灯烧过的黑灰。
"这月的管理费。"吴伯从怀里摸出个粗陶碗，往桌上一扣，碗底压着三枚泛白的星核。陈峰刚要去拿，吴伯的短粗手指突然敲了敲桌沿，指节撞在木头上，"咚"的一声。
"最近外区总晃悠些生面孔。"吴伯压低嗓门，眼角的皱纹挤成团，"白毛巾裹着伤，左胳膊总往怀里揣——莫不是揣着星捕的腰牌？"
陈峰的手顿在半空。前两日收摊时，他确实见过两个穿青布短打的汉子，蹲在街对面的糖画摊前，眼睛却总往他的牛杂锅上飘。
"知道了。"他把星核推回陶碗，"您多操心。"
吴伯没接碗，突然竖起耳朵。夜市东头传来梆子声，是收摊的最后一遍。他抓起陶碗起身，蓝布衫下摆扫过陈峰的星陨锅，"记着，汤里星能别放太足。"话音未落，人已经融进了渐暗的夜色里。
陈峰刚要收拾煤炉，背后来了道影子。他转身时带起一阵风，吹得灶上的星能灯忽明忽暗——灰衣斗笠，左眼刀疤从眉骨直贯到下颌，腰间那柄锈铁剑，剑柄上"星卫"二字的刻痕，在灯影里泛着冷光。
"李叔。"陈峰脱口而出。这是他第三次见李守真，前两次都是半夜，这人像片影子似的，往巷口一站，就把来砸摊的小混混吓退了。
李守真没说话，伸手从怀里摸出半片锈铁。铁片边缘参差不齐，像是被什么利器生生劈断的，表面的锈迹剥落处，露出深灰色的金属质地。陈峰刚接过来，指尖就被烫了一下——那锈铁竟带着股温温的热，像块捂在胸口的老玉。
"你爹留下的。"李守真的声音哑得像砂纸擦铁，"十年前他走时，塞我手里的。"