小的时候呢，就把身子藏得严严实实，连爪子都收得紧紧的，仿佛凭空消失了一般，让人找不着一丝踪迹。升起来的时候，能在浩瀚无垠的宇宙间自由飞腾，穿梭于星辰之间。隐下去的时候，就悄无声息地潜伏在水波之中，如同沉睡的巨兽。
这龙啊，乃是阳气凝聚之物，会随着时间的变化而变化。如今正值春天，万物复苏，龙正得时，就跟人一样，一旦发达了就能飞升九天，志向实现了就能纵横四海。这龙啊，就好比世上顶天立地的英雄。贤弟你在四方闯荡那么久，见多识广，肯定知道当世的英雄都有谁，不妨说来听听。”
刘备心里跟明镜似的，知道曹操这是在不动声色地试探自己呢，可千万不能轻易露出破绽。于是故意装出一副目光短浅的模样，说道：“我这眼光实在不行，见识短浅得很呐，哪能认出谁是英雄啊。丞相您那才是慧眼识英雄，您说谁是英雄，那肯定错不了。”
曹操笑着摆摆手，不以为然地说：“哎，别谦虚嘛，你心里肯定有想法，尽管说说看，说错了也无妨。”刘备又推脱道：“我承蒙您的恩典，在朝廷里谋了个一官半职，平日里就顾着自己那点鸡毛蒜皮的事，那些英雄豪杰，我还真不太清楚。”曹操却不依不饶，紧追不舍地问道：“不认识也该听过名字吧，就按平常人的看法说说，你觉得谁算得上英雄？”
刘备没办法，只得搜肠刮肚，绞尽脑汁地想了想，说：“淮南的袁术，兵多将广，粮草堆积如山，占据着大片肥沃的土地，他能算英雄吧？”曹操听了，嘴角微微上扬，露出一丝轻蔑的笑，说：“他呀，就是个快要入土的家伙，徒有虚名罢了。在我眼里，他不过是瓮中之鳖，我早晚把他抓住，让他知道跟我作对的下场！”
刘备又说：“河北的袁绍，他家四代人都位列三公，那可是显赫无比，门生故吏遍布天下。现在又占据冀州，手下能人不少，他总能算英雄吧？”曹操一听，笑得前仰后合，差点没岔过气去，说：“袁绍这人，表面看着威风凛凛，胆子却小得像老鼠。遇事爱谋划，可就是没决断，优柔寡断得很。干大事的时候，舍不得自己的命，贪生怕死得要命。看见点小利，就跟苍蝇见了血似的，不顾死活地往上冲。就是个没出息的家伙，根本算不上英雄。”