要是不抓住这个机会打败曹操，日后说不定反而会被他给擒住，到那时，可就追悔莫及咯！’袁绍听了这番话，心里头犹豫不决，始终还拿不定主意。丞相您还是赶紧回都城里去吧，再另做周全打算。刘表和张绣他们，暂时不足为惧，您可千万别耽误了大事啊，务必早点班师回朝。”
曹操看完信，心中越发慌乱起来。他深知，许都要是有个三长两短，那后果简直不堪设想。当下，连一刻都不敢耽搁，当天就心急火燎地下令整兵起程，准备返回许都。
这边曹操要退兵的消息很快传到了安众。张绣一听，顿时来了精神，马上就想点齐兵马去追击曹操。就在他准备下令之时，贾诩赶紧上前拦住他，神色严肃地说道：“将军，万万不可追啊！追上去必定会吃败仗。”
刘表在一旁听了，却不以为然，着急地反驳道：“不追的话，这大好机会不就白白错过了嘛！曹操此时必定慌乱，正是咱们报仇雪恨的好时机啊！”于是，刘表和张绣不顾贾诩的阻拦，带着一万多人马，气势汹汹地追了上去。
他们一路紧追不舍，追出去大概二十里地，终于赶上了曹操的军队。双方一交战，只见曹操的军队虽然在撤退，但却井然有序，防守严密。刘表和张绣的军队几次冲锋都被打了回来，不多时，便被曹操的军队杀得大败而回。
士兵们一个个垂头丧气，狼狈不堪。贾诩带着十几个骑兵在半路上接应，看到败军这般模样，不禁摇头叹息。张绣一脸懊悔，垂头丧气地说：“早知道就听您的话了，唉，果然吃了败仗。”
贾诩却微微一笑，不慌不忙地说：“别急，将军您可以重新整顿兵马，再去追一次。”张绣瞪大了眼睛，满脸的疑惑，难以置信地说：“都已经败成这样了，咋还能再追呢？军师您可别开玩笑啊！这不是白白去送死嘛！”