乔瑁毫无防备，仓促应战，哪里是刘岱的对手，没几个回合，便被刘岱斩杀于营帐之中。乔瑁的士兵们见自家老大已死，顿时军心大乱，纷纷放下武器，投降了刘岱。袁绍看到这般情形，各路诸侯已然各自散伙，无奈之下，只得也带着自己的兵马，离开洛阳，前往关东。
且说荆州刺史刘表，此人字景升，乃是山阳高平人氏。刘表年轻之时，便喜好与汉末那些声名远扬的文化人结交朋友。当时，有七人与他关系极为要好，他们一同号称“江夏八俊”。
这七人分别是：汝南的陈翔，字仲麟。同郡的范滂，字孟博。
鲁国的孔昱，字世元。渤海的范康，字仲真。
山阳的檀敷，字文友。同郡的张俭，字元节。南阳的岑晊，字公孝。
刘表生得一表人才，身高八尺有余，身材魁梧，相貌堂堂，而且他还是汉室宗亲刘焉的后代，身份尊贵不凡。当时，有延平人蒯良、蒯越，襄阳人蔡瑁一同辅佐于他，在荆州倒也治理得井井有条。
这一日，刘表收到了袁绍派人送来的信。信中详细讲述了孙坚偷了汉朝传国玉玺，正往江东逃窜之事，并且恳请刘表在途中截住孙坚，务必将玉玺夺回。
刘表与袁绍平日里关系颇为不错，接到信后，他没有丝毫犹豫，当即决定出手相助。当下，他立刻点派蒯越、蔡瑁二人，让他们带领一万精锐士兵，火速前往拦截孙坚。