高森带血的身影消失在断崖边缘的刹那，欧阳逸飞紧握的龙渊剑才缓缓垂下，剑锋上的血珠顺着冷冽的刃口滴落，砸在岩石上晕开一小片暗红。夜风卷着崖底的腥气扑上来，带着血煞残留的邪味，让人心头发闷。
“追吗？”萧寒喘着粗气，金背砍山刀往地上一顿，震得碎石飞溅。他额角的伤口还在渗血，是方才与血卫缠斗时被弯刀划破的，此刻却浑然不觉，眼里只剩追敌的狠劲。
秦老爹按住他的胳膊，苍老的手指因用力而泛白：“追不得。那断崖下是迷魂涧，雾气里藏着瘴气，进去就是死路一条。高森敢跳，定有脱身的法子。”他望着断崖边缘那片翻滚的黑雾，眉头拧成个疙瘩——二十年前，师父就是在那雾里失踪的。
乌木禅师双手合十，目光扫过断崖周围的岩壁，方便连环铲的铁环在火把映照下泛着冷光。“阿弥陀佛，”他沉声道，“血羽教徒在断崖处凭空消失，绝非偶然。这崖壁看似陡峭，实则必有机关暗门。依老衲看，他们的老巢，就在这附近。”
话音未落，对面山坡突然传来一阵“咔嚓”“噼啪”的脆响，像是有什么重物碾过灌木丛。众人猛地转头，只见黑暗中，一个黑呼呼的东西正以惊人的速度滚来，所过之处，碗口粗的树枝应声而断，半人高的蒿草被碾得粉碎，硬生生在密林中轧出一条通路。那东西圆滚滚的，像是个巨大的黑球，裹挟着风声，转眼就到了数十丈外。
“那是什么？”梅降雪握紧软鞭，鹿筋鞭梢的银线在火光中绷得笔直。她看清了，那黑球滚动时，边缘隐约有金属反光，不像是天然之物。
苏璃将玉笛横在唇边，指尖微微发颤。她从那黑球上感觉到一股熟悉的邪气，与高森身上的阴寒不同，这邪气里带着股腐烂的腥气，像是埋在地下的尸骸突然破土而出。“小心，那东西……不对劲。”
黑球在众人面前三丈处猛地停下，随即“嘭”的一声炸开，一团浓得化不开的黑烟腾空而起，带着刺鼻的恶臭，将周围的火把都熏得明明灭灭。烟团中，隐约能看到一个人影缓缓站起，赤着的双脚踩在碎石上，竟没发出半点声响。
待黑烟渐渐散去，众人这才看清来者的模样，不由得倒吸一口凉气——那是个怪人，头发绿得像是浸过铜锈的水草，乱糟糟地披在肩上，赤着的胳膊和小腿上布满青筋，皮肤泛着不正常的青黑色。最骇人的是他的双手，指甲又尖又长，指缝里竟生着细密的绿毛，此刻正随着他的动作轻轻晃动。他手里提着根铁柺，柺头铸造成骷髅头的模样，眼眶里嵌着两颗绿幽幽的珠子，与高森的骷髅手链如出一辙。
乌木禅师看到那人的瞬间，脸色骤变，方便连环铲“哐当”一声拄在地上，铁环碰撞的脆响里带着不易察觉的颤抖。“你是……”他声音发紧，像是见了鬼一般，“血羽教的绿发瘟神，高亮？”
绿发怪人闻言，突然爆发出一阵狂笑，那笑声尖锐刺耳，像是夜猫子被踩了尾巴，震得周围的树叶簌簌落下。“哈哈哈哈！老和尚好眼力！”他咧开嘴，露出两排黄黑相间的牙齿，绿发随着笑声乱晃，“正是你家右护法，绿发瘟神高亮爷爷！当年在五台山，老和尚你不是挺能打的吗？怎么，见了爷爷，吓傻了？”