山风卷着湿冷的雾气，在林间穿来穿去，打在人脸上像细针似的扎。乌木禅师拄着方便连环铲走在最前，铲尖时不时拨开挡路的藤蔓，铲刃划过枯枝发出“咔嚓”轻响，在这死寂的深山中格外清晰。身后跟着的欧阳逸飞等人，呼吸都刻意放轻，靴底碾过腐叶的声音几乎被风声吞没。
走了约莫一个时辰，前方忽然出现三道岔路。左侧那条被茂密的灌木丛半掩着，路口的泥土上还留着几枚模糊的脚印，显然是有人走过的痕迹；右侧则隐在一片浓黑的树影里，望去深不见底，仿佛择人而噬的巨口；唯有中间这条道，路面相对平整，只是落满了厚厚的松针，像是许久没人踏足。
乌木禅师停下脚步，目光扫过三条岔路，最终落在左侧那条道上，眉头微蹙：“三日前便是走的左侧，行至半山便撞见了血羽教的阴阳二老。那两个老鬼一手阴阳术邪门得很，若不是逸飞的龙渊剑破了他们的阴气，咱们怕是要吃大亏。”
欧阳逸飞闻言，手按在龙渊剑的剑柄上，剑鞘上的玄铁纹路在月光下泛着冷光。他想起那日阴阳先生洒出的纸钱，落地便化作纸人扑来，若不是他剑快，劈开纸人时看到里面裹着的竟是孩童指骨，至今仍觉心头发寒：“那对老东西手段阴毒，且极其警觉。这次换条路走也好，或许能绕开他们的眼线。”
“中间这条道看着最平静，反倒让人心里发毛。”梅降雪将软鞭在腕间紧了紧，鞭首的银铃被她按住，没发出半分声响，“不过越是看似安全的地方，越可能藏着猫腻，咱们更得打起十二分精神。”
萧寒扛着金背砍山刀，瓮声瓮气地接话：“管他藏着什么，敢出来就一刀劈了！走，我在前头开路！”说罢便要往前冲，却被乌木禅师抬手拦住。
“不可莽撞。”老禅师声音不高，却带着不容置疑的威严，“萧寒断后，逸飞在前探路，降雪与苏璃护在两侧。保持间距，遇事先示警，切莫擅自行动。”
众人依言排好队形，踩着厚厚的松针往中间那条道走去。松针被踩得“沙沙”作响，在寂静的夜里传出老远。走了约莫一炷香的功夫，四周的树木渐渐稀疏，雾气也淡了些，月光能勉强照到脚下的路。又行了半个多时辰，估算着足有二十几里地，忽然有“哗哗”的流水声顺着风飘过来，像是绸缎被猛地扯开，又像是无数细珠砸在石上，听得人心里莫名一静。
“有水声！”苏璃停下脚步，侧耳细听，腰间的玉笛被她悄悄握在手里，“像是条不小的河。”
欧阳逸飞也停了下来，龙渊剑微微出鞘半寸，剑光一闪而逝：“前面地势低凹，水声是从那边传过来的。”他抬手往前指了指，众人顺着他指的方向看去，果然见前方地面缓缓下沉，形成一道天然的沟壑，沟壑尽头隐约有粼粼水光闪动。
等走近了才看清，那竟是一条蜿蜒的小河。河水不算宽，约莫两丈有余，水流却湍急，月光洒在水面上，碎成一片晃动的银鳞，顺着河道往深处流去，最终隐在浓黑的山影里。而在河旁的平地上，竟孤零零立着一座小院。