帅府内，气氛凝重得仿佛能拧出水来，众人皆眉头紧锁，陷入深深的沉思之中。寇芳华率先打破这令人窒息的沉默，她柳眉微蹙，眼神却坚定如炬，说道：“将军，如今敌军三路合围，我们虽凭借精心构筑的防御体系暂时稳住了阵脚，但长此以往，粮草不继等隐患犹如高悬的达摩克利斯之剑。依我之见，不妨充分发挥热气球部队的独特优势。我们可挑选一批武艺高强且英勇无畏的勇士，乘坐热气球携带大量炸药，趁夜黑风高之时，突袭敌军中军大营。只要能成功炸毁敌军指挥中枢，敌军必然阵脚大乱，届时我们再全线出击，定能大破敌军。”
苏明博微微点头，目光中透露出一丝赞许，说道：“寇将军此计甚妙，只是此去九死一生，凶险万分，必须挑选最为精锐且视死如归之士方可担此重任。”
这时，寇芳华的亲兵统领郑元畅“嚯”地站起身来，宛如半截铁塔般矗立当场，身形魁梧壮硕，肩背宽阔厚实，他大声说道：“将军，末将愿率死士执行此任务！末将麾下的弟兄，皆是历经生死考验、不畏牺牲的好汉，定能不辱使命。”
苏明博看着郑元畅，上前拍了拍他的肩膀，语重心长地说道：“郑将军，此去责任重于泰山，你需万分谨慎行事。一旦得手，迅速撤离，切不可恋战。”
郑元畅单膝跪地，抱拳行礼，言辞铿锵有力：“末将谨遵将军令！不完成任务，誓不归来！”
商议已定，郑元畅即刻从暗刃卫中挑选了两百名最为精锐的死士，这些人皆是身经百战，早已将生死置之度外。此前，他们已对敌军营地进行了多日的暗中侦察，摸清了敌军夜间篝火分布规律。此刻，在寇芳华的指挥下，他们迅速爬上热气球。出发前，寇芳华详细告知他们，根据预先侦察的风向规律，今夜风向稳定，将助力热气球直抵敌军中军大营，且以敌军营地密集的篝火为坐标，可精准定位。
与此同时，在北部防线的大同，西北边军在连续受挫后，改变了战术。他们不再急于强攻，而是在城外深挖壕沟，构筑壁垒，打算以长期围困之法，消耗城中的粮草和士气。李泉深知敌军意图，一边组织士兵加强城防巡逻，防止敌军偷袭，一边苦思破局之策。
突然，一名士兵匆忙来报：“将军，敌军似乎在集结大量民夫，不知要做何事。”李泉心中一惊，立刻登上城楼查看。只见远处尘土飞扬，大批民夫在敌军的驱使下，正搬运着大量的土石和木料。李泉思索片刻，恍然大悟：“不好，敌军这是要建造攻城器械，看来一场恶战在所难免。”