子夜时分，沈惜棠撬开货栈废墟下的玄武岩地砖。磁石探矿仪指引她找到半截冰蚕丝襁褓，丝帛内层用硝石水写着："景泰太子血脉，永和元年三月丙寅日生"。
当她将襁褓残片按在璇玑锁上时，暗藏的齿轮机关突然弹开，露出半块螭龙玉佩——与萧珩随身佩戴的残玉完美契合。
"东家！萧珩带兵围了沧州分号！"暗卫的密报沾着硫磺晶粉末。沈惜棠将玉佩浸入磁石粉溶液，显形的"珩"字令她瞳孔骤缩。
这分明是景泰朝皇子的命名规制，而永和元年三月，正是母亲林氏突然"病逝"的月份。
暴雨倾盆的深夜，沈惜棠突袭工部封存的甲字库。改良的磁石钥匙插入青铜锁孔时，暗藏的硫磺机关突然喷出毒雾。
她挥刀劈开库门铁皮，二十口鎏金木箱内的景泰朝玉牒在琉璃灯下泛着冷光。
"永和元年三月，除籍皇子萧珩......"沈惜棠的指尖划过虫蛀的绢帛，突然发现玉牒夹层暗藏冰蚕丝。
当磁石粉撒落时，丝帛显形的朱批触目惊心："林氏女携景泰遗孤出逃，以沈氏婴孩替之"。
萧珩的玄铁鞭破空而至，鞭梢卷走玉牒残页："沈姑娘还不明白？你母亲用你的命换了我的生！"
他扯开衣襟，锁骨处的龙鳞胎记在雷光中狰狞毕现，"这烙印是景泰朝皇子特有的火漆印痕，你要不要验验自己的？"
沈惜棠的匕首突然划过手臂，鲜血浸透襁褓残片。硝石显形的生辰八字与玉牒记载完全吻合，而伤口的硫磺反应竟与龙鳞烙印同源。
地窖外突然传来禁军统领的呼喝——新皇的玄甲卫已将这秘密库房团团围住。
运河的晨雾中，沈惜棠立在二十艘改良战船的旗舰上。新铸的佛郎机炮膛泛着幽蓝毒光，炮口直指皇城方向。
她展开连夜复制的工部密档，磁石粉在船帆上拼出完整的景泰朝龙脉图——沧州暗渠的走向，竟与璇玑货栈的地窖完全重叠。
"东家，水闸的磁石机关已校准！"老秦转动青铜舵盘，暗藏在闸门内的三百斤燔石晶开始泛红。
当沈惜棠将璇玑锁按进控制台时，整条运河突然沸腾——二十年来积蓄的磁石矿渣与狼毒粉形成致命漩涡，将追兵的艨艟战舰尽数吞噬。