河北邺城，丞相府内。
夏夜的闷热如同蒸笼，蝉鸣声嘶力竭，更添几分烦躁。书房内，烛火摇曳，映照出高欢疲惫的面容。今年三十有九的他，却感觉身体大不如前。柔然公主阿兰夜夜痴缠，那双曾经让他迷恋的异域风情眼眸，如今只让他感到无尽的疲惫。
更让他焦虑的是国事——原本计划出征讨伐北周，却因粮草不足作罢；汉国刘璟趁机攻占巴蜀、荆北，自己本该攻打泰州收复并州南部，又是因为粮草问题错失良机。
"天要亡我大魏吗？"高欢喃喃自语，手指无意识地敲击着案几。鲜卑旧将与汉人士族的矛盾愈演愈烈，河北地区的造反此起彼伏，让他焦头烂额。
最让他心痛的是长子高澄。这个才十二岁的孩子，本该读书习武，却因为之前的隔阂，终日酗酒嫖妓。今日听说又在府中饮宴，高欢终于忍无可忍。
"去，把世子叫来。"高欢对侍从下令，声音里带着压抑的怒意。
不多时，一阵踉跄的脚步声由远及近。高澄醉醺醺地出现在书房门口，衣衫不整，满身酒气。他扶着门框，勉强站稳身子，脸上带着不羁的笑容。
"丞…丞相召见儿臣，所为何事？"高澄晃晃悠悠地行礼，语气中带着几分挑衅。
高欢强忍怒意，尽量让声音平和："澄儿，你年纪尚小，连日饮宴，要多注意身体。"
高澄摆摆手，露出一个醉态可掬的笑容："丞相有所不知。听闻叔父在南方连夺巴蜀、荆北，打得萧衍老儿抬不起头来，儿臣特意设宴，为叔父庆贺。"
高欢闻言，拳头在袖中握紧。他知道儿子是故意提起刘璟，那个与自己渐行渐远的汉王。
"哦？那可还尽兴？"高欢的声音冷了几分。
高澄见父亲不悦，反而更加得意："那是自然。叔父真是疼我，特意从南方抓了个厨子给我，那个叫兰京的厨子做菜真是一绝。改天有机会让丞相也尝尝。"他打了个酒嗝，继续说道："对了，叔父还送了我两车陇西美酒..."
"够了！"高欢终于爆发，一掌拍在案几上，"如今我大魏内忧外患，你身为齐王世子，整日饮酒，成何体统？"
高澄却不为所动，反而冷笑道："我大魏雄师百万，又有丞相署理军政，何来忧患？"
高欢一时语塞。难道要承认自己无力解决粮草问题？承认自己无法调和鲜卑与汉人的矛盾？承认自己连儿子都管教不好？
他深吸一口气，改变策略："澄儿，如今刘璟崛起太快，出乎我的预料。我们如果不跟上脚步，到时候刘璟挥师向东，你以为他还能把你当侄儿爱护吗？"高欢的声音变得低沉，"想想你的母亲？你的兄弟？"
这话戳中了高澄的痛处。他想起了弟弟高洋那个小崽子，天天缠着母亲娄昭君。母亲自从上次见面后，可曾来看过自己一次？