贺拔岳定了定心神，强忍着腹中残余的不适："我想请峒主派出族人，劝说其他各峒的僚人首领不要相助萧宝夤。"他停顿了一下，观察阿纳海的反应，"另外，能否让我们和僚王谈一谈？"
阿纳海的眼中闪过一丝不易察觉的精光。他慢悠悠地端起一碗浊酒，啜了一口："我们僚人三十六峒的峒主，我可以派人帮你劝说。"他放下碗，语气突然转冷，"但是僚王藜何...为人固执，答应了萧宝夤，就不会改变。"
贺拔岳敏锐地捕捉到了阿纳海话中的暗示。这个看似愚蠢的僚人首领，心思却比想象中缜密得多。他是在暗示——除掉藜何。
贺拔岳心中快速权衡着利弊。比起贪婪的僚王藜何，眼前这个不太聪明的阿纳海确实更好控制。而且阿瓦峒实力弱小，如果没有汉军的支持，僚人必将各自为政，难以形成统一威胁。
"我明白了，"贺拔岳缓缓点头，声音低沉，"那看来只能用武力说服僚王改变心意了。"
阿纳海的嘴角微微上扬，露出一个满意的笑容："我会派出向导，为你们指明僚王所在的居所。"他压低声音，"僚王大约有五千僚兵，常年守护在侧，还请小心。"
两人对视一眼，彼此心照不宣。
贺拔岳起身告辞："三日后，请峒主派向导到米仓道汉军营地。"
阿纳海点头应允，亲自将贺拔岳送出大帐。在离开僚人村寨的路上，薛孤延忍不住问道："大哥，那老狗可靠吗？"
贺拔岳回头望了一眼隐没在密林中的僚人村寨，低声道："不可全信，但眼下我们别无选择。传令下去，全军备战，三日后突袭僚王老巢。"
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当阳城外，十万梁军正在烈日下挥汗如雨地构筑工事。这片岗坡丘陵地带缺少树木，士兵们不得不远赴数里外的山林砍伐木材，再肩扛手抬地运回营地。
"快！动作快些！"鲁悉达站在一处高地上，挥舞着马鞭指挥士兵，"汉军随时可能攻来，我们必须在天黑前完成第一道防线！"
杜天合抹了把脸上的汗水，眯眼望向远处。百余名汉军铁骑正在丘陵间游弋，赤色的旗帜在风中猎猎作响。他们并不靠近，只是远远地监视着梁军的一举一动。
"汉军无胆，"鲁悉达哈哈大笑，指着那些骑兵嘲笑道，"竟然不敢与我军一战！"