午时过半，长安城上空飘着几朵慵懒的白云，阳光透过云隙洒在青石板路上，将行人的影子拉得细长。盛子新和柳庆并肩走在通往将作监的官道上，两人的脚步声在寂静的午后显得格外清晰。
"这天气真是怪了，"柳庆擦了擦额头上细密的汗珠，解开领口的一粒盘扣，露出被阳光晒得微红的脖颈，"才三月中旬，怎地这般燥热？往年这时候还穿着夹袄呢。"
盛子新没有立即答话，他的目光扫过路旁几株开得正盛的桃花，眉头微蹙。"热得不寻常。"他低声道，手指无意识地摩挲着腰间的玉佩，"将作监那边怕是更甚。那里的熔炉日夜不熄，工匠们怕是要受罪了。"
转过最后一个街角，将作监高大的青砖围墙便映入眼帘。还未进门，一股夹杂着金属气味的热浪便扑面而来，让两人不约而同地屏住了呼吸。柳庆忍不住用袖子掩住口鼻，心想这气味比大理寺的停尸房还要难闻。
"站住！将作监重地，闲人免进！"守门的卫兵横戟拦住去路，黝黑的脸上写满警惕。
柳庆从怀中掏出预备好的大理寺腰牌晃了晃，故意让腰牌上的流苏在阳光下闪闪发亮："大理寺查案，烦请通报綦母大人。"
卫兵看清腰牌后神色一凛，连忙行礼，铠甲发出清脆的碰撞声："两位大人稍候，小的这就去通报。"他转身时，柳庆注意到他后背的衣衫已经被汗水浸透。
待卫兵走远，柳庆打趣道："还是你们绣衣卫花样多，各种假身份都有。这腰牌做得跟真的一样，连我都差点信了。"他眨了眨眼，露出狡黠的笑容。
盛子新嘴角微微上扬，但笑意未达眼底："办案需要。"他侧耳倾听围墙内传来的叮当声和工匠们的吆喝声，心中暗自盘算：若是假币案与将作监有关，那么监内必定有人接应。会是谁呢？
不多时，卫兵匆匆返回，额头上挂着新的汗珠："两位大人，綦母大人正在研究蜂弩图纸，实在抽不开身，请二位去见唐副监令。"
两人对视一眼，柳庆轻声道："唐道文？听说他是专门管铸币的。"他想起前日在酒肆听同僚提起，这位唐副监令最近春风得意，在平康坊新纳了一房小妾。
盛子新点点头，眼中闪过一丝精光："正合我意。"