高澄策马疾驰在官道上，马蹄扬起阵阵尘土，惊得路旁柳枝上新发的嫩芽都颤了几颤。
"让开！都让开！"
随行的侍卫高声呵斥着路上的行人。那些挑担的货郎、赶集的农妇纷纷避让到道路两侧，有几个躲闪不及的，甚至被马蹄溅起的泥水弄脏了衣袍。但他没有减速——父亲高欢的紧急召见不容耽搁。
"父亲又想耍什么花样？"高澄紧握缰绳。他想起前些日子被软禁在东柏堂的屈辱，胸口便似压了块大石，连呼吸都变得艰难起来。
那莫须有的罪名，不过是父亲忌惮他日渐显露的才能罢了。十一岁的少年咬了咬下唇，尝到一丝铁锈味才惊觉自己咬破了嘴唇。他强迫自己放松下来，脸上重新挂起那副人畜无害的笑容。
"世子，前面就是丞相府了。"侍卫长段钦策马靠近，低声提醒道。
高澄微微颔首，目光已落在远处那座巍峨的建筑群上。丞相府高大的门楼在阳光下泛着冷光，如同他父亲那双永远看不透的眼睛。他翻身下马，动作干净利落，丝毫不拖泥带水。正当他整理衣冠准备入府时，一个瘦削的身影从侧门阴影处闪出。
"世子且慢！"
高澄循声望去，只见谋士祖珽正躲在门柱后朝他招手。这位以智谋着称的文士今日穿了件灰扑扑的布袍，与平日里华服加身的模样大相径庭，显然是刻意伪装。
"孝征，你这是唱哪出？"高澄挑眉问道，脚步却已转向祖珽所在的方向。
祖珽四下张望，确认无人注意后，一把拉住高澄的衣袖将他拽到墙角。高澄能感觉到这位谋士的手在微微发抖，掌心一片冰凉。
祖珽见高澄神色阴郁，连忙道："世子，一会儿无论丞相说什么，切记不可应允。"他顿了顿，加重语气，"尤其是关于朝政之事。"
"这是为何？"高澄眼中闪过一丝疑惑，但很快又恢复平静。他信任祖珽，这位谋士在征战山东时跟随自己左右，屡次为他出谋划策，又在自己落魄时，不离不弃。
祖珽没有直接回答，只是意味深长地说："世子只需记住，鲜卑旧族的刀，从来都是先砍向最显眼的人。"
高澄心领神会，轻轻点头："我明白了。"
踏入丞相府，高澄感到一阵熟悉的压抑感。府中侍卫肃立两侧，目光如炬，却无人敢直视这位年轻的世子。穿过重重院落，他的脚步不自觉地放慢了。这里的一草一木他都熟悉，却又陌生得可怕——就像他的父亲，那个在外人眼中威严不可一世的丞相，在他面前却总是戴着不同的面具。