十月的建康城，金风送爽，丹桂飘香。皇宫内院的佛堂里，檀香缭绕，梁武帝萧衍盘腿坐在蒲团上，双目微闭，手中佛珠缓缓转动。他身着素色袈裟，头顶已剃度得光亮，若非那绣着金线的衣领，几乎与寻常僧人无异。
"陛下，南阳急报。"内侍总管张僧胤轻手轻脚地走进佛堂，跪在门外低声禀报。
萧衍眉头微蹙，口中诵经声未停。过了许久，他才缓缓睁开眼，目光平静如水："何事惊扰朕的清修？"
"回禀陛下，汉军两万围困南阳，城中粮草仅够一月之用，太守请求朝廷速派援军。"张僧胤双手呈上军报，额头几乎贴地。
萧衍接过军报，却不急着展开，反而先向面前的佛像拜了三拜。佛堂内烛火摇曳，映照着他平静的面容。近来他感觉自己佛法修为大进，已能于打坐时见性明心，对尘世俗务越发淡漠。
"区区两万北虏，何足挂齿。"萧衍终于展开军报，扫了一眼便合上，"传右卫将军王神念率军三万前去迎敌便是。"
张僧胤面露难色："陛下，南阳乃我大梁北境重镇，若..."
"朕自有分寸。"萧衍打断他，"去岁朕于同泰寺讲经，天降甘露，此乃佛祖显圣。大梁有佛法护佑，何惧北虏？去吧，莫要耽误朕的功课。"
张僧胤不敢再言，只得叩首退出。他刚出佛堂，便见尚书仆射徐勉匆匆而来，官袍下摆已被露水打湿，显然已在宫中等候多时。
"张总管，陛下可看了军报？"徐勉一把拉住张僧胤，眼中满是急切。
张僧胤叹了口气："看了，陛下命王将军率三万军前往。"
徐勉脸色骤变："三万？汉军骁勇善战，我军多是步卒，此去恐难取胜！"他顾不上礼节，径直向佛堂走去，"我必须面见陛下！"
佛堂内，萧衍正闭目诵经，忽听外面传来争执声。他眉头微皱，却听徐勉的声音穿透木门："陛下！军情紧急，臣徐勉求见！"
萧衍长叹一口气，向佛像告罪一声，这才道："进来吧。"
徐勉推门而入，跪倒在地："陛下，汉军来势汹汹，南阳若失，江北门户洞开！三万军恐不足用，请陛下增派兵力！"
萧衍手中佛珠不停转动，目光却越过徐勉，望向远处的佛像："徐爱卿，你可知朕近日参悟到什么？"
徐勉一愣："臣...不知。"