侯莫陈崇沉思片刻，眼中闪过精光："不，派侯莫陈凯带一队人马去引开他们。记住，要装作是盗马贼，不许使用制式兵器，更不能暴露身份。"
"末将明白！"侯莫陈凯抱拳领命，迅速点了二十名精锐骑兵离去。
侯莫陈崇转向其他人："加快速度，务必在天亮前撤离。宋夤，你带人检查一遍，确保没有遗漏任何线索。"
士兵们动作更加迅捷，却依然保持着可怕的沉默。只有马蹄偶尔踩断枯枝的脆响和甲胄轻微的碰撞声。这就是汉军精锐的素质——令行禁止，如臂使指。侯莫陈崇望着忙碌的士兵们，心中涌起一丝自豪。这支他亲手训练的铁骑，今夜将成为羌人的噩梦。
当东方泛起鱼肚白时，侯莫陈崇的部队已经悄然撤离，只留下一条被彻底污染的金川河，缓缓流向凉州城。他回头望了一眼逐渐亮起的天际，嘴角勾起一抹冷笑："万矣丑奴，这份大礼，希望你喜欢。"
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翌日清晨，凉州城内，天刚蒙蒙亮。郭贤像往常一样早起打水，他粗糙的手掌握着井绳，慢慢将水桶提上来。当水面出现在井口时，他敏锐地注意到水色不对——本该清澈的井水泛着不正常的浑浊，还漂浮着细小的杂质。
"奇怪..."郭贤皱了皱眉，布满皱纹的脸上露出疑惑。他小心地捧起一捧水，凑近嗅了嗅，一股若有若无的腐臭味钻入鼻腔。多年的潜伏经验让他立刻警觉起来，心跳不由自主地加快了。
"老郭，发什么呆呢？"邻居老王打着哈欠走过来，直接舀了一瓢水就要喝。
"等等！"郭贤急忙拦住他，"这水不对劲。"
老王不以为然地笑了笑，露出缺了门牙的嘴："能有什么问题？咱们喝了这么多年凉州的水。"说罢仰头一饮而尽，还咂了咂嘴，"就是有点苦，可能是上游下雨冲下来的泥沙。"
郭贤欲言又止，只能暗自叹息。他在城中潜伏多年，深知汉军已经开始行动，这水的异常绝非偶然。回到家中，他谨慎地关好门窗，确认四周无人后，才轻轻移开地窖的伪装，对着黑暗低声道："出事了。"
地窖中立刻传来窸窣的响动，三名羌族战士钻了出来。领头的阿木是个精瘦的汉子，左脸有一道狰狞的刀疤。"怎么了，郭先生？"
郭贤将水桶放在桌上："今早的井水有问题，我怀疑..."他压低声音，"大军已经行动了。"
赵什长眼神一亮，立刻用手指蘸了点水尝了尝，随即露出厌恶的表情："有毒！"他转向同伴，"看来计划已经顺利进行！"