半晌之后，议事厅内，高欢阔步走入时，厚重的战靴踏在青石板上发出沉闷的声响，仿佛一头蓄势待发的猛虎。身后跟着的高澄几乎是小跑着才能跟上父亲的步伐，年幼的面庞上既有紧张又带着几分跃跃欲试。
"父亲，关于刚才封公之事…？"高澄压低声音问道，手指不自觉地摩挲着腰间佩剑的剑柄。
高欢没有回答，他的目光如鹰隼般扫过厅内众人，却在看到封隆之常坐的位置空着时骤然凝固。厅内原本低声交谈的官员们立刻噤若寒蝉，连呼吸声都变得小心翼翼。
"封隆之何在？"高欢的声音并不高，却让整个议事厅的温度仿佛骤降。他宽大的手掌按在案几上，青筋在手背上若隐若现。
司马子如连忙起身，额头上已经渗出细密的汗珠。"丞相息怒，封公家中突发急事，不得不先行告退。临行前他特意嘱咐下官转告，他完全赞同丞相的方略。"
高欢嘴角微微抽动，眼中闪过一丝阴鸷。他太了解这些河北士族的心思了——表面上恭顺，骨子里却对他们这些六镇出身的将领充满轻蔑。封隆之这个老狐狸，分明是对他重用鲜卑将领不满，竟敢在议事中途不告而别！
"父亲，"高澄敏锐地察觉到父亲压抑的怒气，犹豫片刻还是上前一步，"儿臣以为外兵曹人选——"
"澄儿。"高欢抬手打断，目光如刀般扫过儿子年轻的面庞，"你尚需历练。"这句话像一盆冰水浇在高澄头上，他抿紧嘴唇退后一步，指甲深深掐入掌心，却不敢再发一言。
高欢环视众人，声音如铁："即日起，由彭乐主掌外兵曹，段韶主掌骑兵曹。"他特意在"段韶"二字上加重语气，目光扫过几位汉人士族出身的官员，仿佛在宣告：你们在河北，都得听我高欢的！
厅内鸦雀无声，只有烛火偶尔发出轻微的爆裂声。高欢满意地看着众人俯首的姿态，却忽略了儿子眼中一闪而过的屈辱与不甘。
议事毕，群臣散去。高欢独留孙腾，这位跟随他多年的谋士立刻会意，凑近低声道："主公可是为河东之事忧心？"
高欢负手而立，望着厅外渐暗的天色："龙雀啊，宇文黑獭盘踞洛阳，如鲠在喉。若要南下，必先安定河东。"他转身时眼中精光闪烁，"你代我修书给长安的刘玄德，让他把河东让出来。就说...我高欢五年内绝不进犯关中，只要他识相。"
孙腾捻着胡须笑道："主公威震华夏，那刘璟不过一介边鄙藩王，岂敢不从？"
高欢大笑，拍了拍孙腾的肩膀："速去办来！待我平定河南，再与吾弟玄德把酒言欢！"他心中已开始描绘两路大军夹击宇文泰的壮阔画卷，仿佛胜利唾手可得。
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长安太极殿内，刘璟展开绢帛，眉头渐渐拧紧。他将书信递给身旁的长孙俭："庆明且看，高欢想要逼我让出河东啊。"
长孙俭接过细读，忽然冷笑一声："高欢何其狂妄！竟以五年之约为饵，真当我关中是任人宰割的鱼肉不成？"他瘦削的面庞在烛光下显得格外锋利。
刘璟踱步至窗前，望着院中落叶纷飞。"高欢势大，不可力敌。"他轻声道，手指无意识地摩挲着腰间玉佩。