长安城的晨雾还未散尽，吴明彻已经站在玄甲精骑右卫的校场边缘。他深吸一口气，关中秋日干燥的空气涌入肺中，与江南水乡的湿润截然不同。身上的玄甲在晨光中泛着冷冽的光芒，却压不住他胸腔里那颗火热的心。
"你就是新来的南人副将？"
一个浑厚的声音从背后传来。吴明彻转身，看见一位身材魁梧、满脸络腮胡的将领正打量着自己。那人眼神如刀，仿佛能剖开人的皮肉直刺心底。
"末将吴明彻，拜见李统领！"吴明彻单膝跪地，行了一个标准的军礼。
李虎——玄甲精骑右卫统领，绕着吴明彻走了一圈，突然伸手拍了拍他的肩膀："起来吧。主公特意交代，说你曾在陈庆之麾下为将，身手不凡。"
吴明彻站起身，发现李虎的手还按在自己肩上，力道逐渐加重。他不动声色，腿脚稳稳扎在地上。两人暗中较劲片刻，李虎突然哈哈大笑："好！有点意思！"
校场上，数百名玄甲骑兵正在操练。战马嘶鸣，刀光闪烁，看得吴明彻目不转睛。他自幼生长在江南水乡，却对骑兵有着莫名的向往。此刻置身于关中精锐铁骑之中，恍如梦中。
"怎么？南人也懂骑战？"李虎注意到吴明彻炽热的目光。
吴明彻收回视线，诚恳道："末将虽生长江南，但自幼研习骑射。只是南方少良马，一直未能尽展所长。"
李虎挑了挑浓眉："哦？那今日就让我见识见识南人的骑术！来人，备马！"
吴明彻翻身上马的动作干净利落，引得周围士兵一阵低声赞叹。他轻抚马颈，感受着这匹关中骏马强健的肌肉和蓬勃的生命力。
"绕场三周，然后射那三个箭靶！"李虎指着远处说道。
吴明彻深吸一口气，双腿一夹马腹。战马如离弦之箭般冲出，鬃毛在风中飞扬。第一圈，他熟悉马性；第二圈，人马已然默契；第三圈，他单手控缰，身体几乎与马背平行，速度之快在场边掀起一阵尘土。
"好骑术！"有士兵忍不住喝彩。
临近箭靶，吴明彻从马鞍旁取下长弓，三箭连珠。箭矢破空之声未绝，三个靶心已然各插一箭。
校场边响起一片掌声。李虎摸着胡子点头："不错，确实有几分本事。不过..."他话锋一转，"玄甲精骑可不是只会骑射的花架子。真正的战场厮杀，你行吗？"
吴明彻正要回答，一个阴阳怪气的声音插了进来："南人不过会些花拳绣腿罢了，真刀真枪的厮杀，怕是尿裤子都来不及！"
人群分开，一个身着左卫铠甲的将领带着几个亲信走来。那人面容阴鸷，眼神中带着毫不掩饰的轻蔑。
"小猴子，这里是我右卫的地盘，你来做什么？"李虎皱眉道。