"怀远啊，"刘璟突然话锋一转，"你还记得当初清河崔氏坞堡被攻破时，你是如何活下来的吗？"
崔昂浑身一震，手中的勺子"当啷"一声掉在碗里。那段血色的记忆如潮水般涌来——火光冲天的夜晚，族人凄厉的惨叫，自己蜷缩在地窖中，透过缝隙看到堂兄被长矛刺穿的场景...
"正...正是主公派人相救..."崔昂的声音哽咽了。
刘璟走到崔昂身旁，重重拍了拍他的肩膀："我调你去担任司法参军，不是因为不重视你。"他的声音低沉而有力，"相反，是因为大军骤然扩张，军纪废弛，急需一位刚正不阿之人来整顿。"
崔昂抬起头，眼中的迷茫渐渐散去。
"魏晋以来，军中积弊甚多。"刘璟负手望向窗外，晨光中他的侧脸线条坚毅，"喝兵血、克扣粮饷、欺凌百姓...这些歪风邪气，必须有人来肃清。"他转身直视崔昂的眼睛，"而你，正直刚毅，不畏权贵，正是最合适的人选。"
崔昂的胸膛剧烈起伏，手中的碗微微颤抖："主公是说..."
"你出身清河崔氏，家学渊源；历经磨难却仍怀赤子之心。"刘璟的语气愈发郑重，"我要你替我打造一支军纪严明、令行禁止的仁义之师。这担子，比冲锋陷阵更重要。"
阳光透过窗棂，在地上投下斑驳的光影。崔昂突然离席，跪倒在地，额头重重磕在青砖上："昂糊涂！竟误解主公深意！"他的声音带着哽咽，"崔昂在此立誓，必竭尽所能，绝不负主公所托！"
就在这时，门外传来环佩叮当之声。尔朱英娥端着新煮的茶汤站在廊下，恰好看到这一幕。她望着丈夫挺拔的背影，眼中泛起温柔的光彩。这个曾经叱咤风云的尔朱家大小姐，此刻只是一个为夫君骄傲的妻子。
"夫人？"刘璟发现了她，笑着招手，"来得正好，一起用早膳吧。"
尔朱英娥款款而入，裙裾轻拂过门槛。她亲手为二人斟茶，茶汤澄澈，映着她腕上的玉镯："妾身方才听闻夫君一席话，终于明白为何这么多才俊愿效死力。"她看向崔昂，眼中带着促狭的笑意，"崔公子，夫君常说你是难得的正直之人，今日一见，果然名不虚传。不过..."她故意顿了顿，"昨夜杨家小姐问起你时，你为何避而不见？"
崔昂闻言，手中的茶盏差点打翻，一张脸顿时红到了耳根："夫、夫人...这..."
刘璟大笑，拍了拍崔昂的肩膀："好了，不逗你了。今日就去军营上任吧，我已命人备好了印信。"他顿了顿，意味深长地说，"杨家小姐那边，来日方长。"
阳光渐渐爬满整个花厅，三人的影子在地上交叠。远处的校场上传来士兵操练的呼喝声，长安城新的一天开始了。崔昂望着主公坚毅的侧脸，心中郁结一扫而空。在这乱世之中，能遇明主，何其幸也。而他，必将不负所托，为主公打造一支真正的仁义之师。
花厅外，一株新栽的梅树在寒风中轻轻摇曳，嫩绿的新芽正奋力生长。又有一个青年拜倒了刘璟的光辉之下……