刘璟站在尔朱荣身后，目光在高显身后的官员中搜寻。很快，他看到了站在人群中的高昂。两兄弟目光相接，高昂微不可察地点了点头。
入城仪式隆重而简短。当夜，尔朱荣在刺史府设宴款待众将。酒过三巡，高显举杯起身："老朽年迈，不堪重任。今日得见大将军天威，愿将肆州军政尽数托付。"
刘璟站在军帐一侧，目光如炬地观察着尔朱荣的每一个细微表情。帐内烛火摇曳，在尔朱荣粗犷的脸上投下忽明忽暗的光影。虽然早知高显会投降，但尔朱荣脸上那掩饰不住的喜色却是发自内心——他浓密的眉毛舒展开来，眼角的皱纹都舒展了几分，连捋须的动作都轻快了许多。
刘璟见状，不动声色地整了整衣襟，趁机上前一步，压低声音道："大将军，此次南下必要全据河北。高伯父虽年近五旬，却老当益壮，在军中素有威望。"他故意顿了顿，眼角余光扫过高显父子，"不如让他随军出征？之后可安置他镇守河东要地。"
尔朱荣闻言，眼中精光一闪，粗壮的手指不自觉地摩挲着腰间佩刀的刀柄。他捋须沉思片刻，突然"啪"地一拍案几，震得茶盏叮当作响："好主意！"随即转向高显，声音洪亮如钟："高刺史可愿随本帅南下？本帅必不负你！"
高显连忙起身，花白的胡须随着激动的呼吸微微颤动："老臣愿效犬马之劳！能为大将军分忧，是老臣的荣幸。"说着便要下跪行礼。
尔朱荣大笑着上前搀扶："高刺史不必多礼！"他转头看向站在高显身后的高欢，目光在这位年轻将领挺拔的身姿上停留片刻："我军中大将贺六浑英武不凡，就派他接任肆州刺史，镇守后方如何？"
高欢闻言，连忙出列，单膝跪地低头纳拜："末将愿为主公效劳。"他的声音平稳有力，但刘璟敏锐地注意到，高欢垂下的眼帘遮住了一闪而过的失望之色，握拳的指节也因用力而微微发白。此次出征南下，本是建功立业的大好时机，结果却被留守后方，高欢心有不甘却又不敢表露。
刘璟嘴角微不可察地扬了扬。这正是他想要的结果——让高欢留在六镇南下的咽喉要道，既安抚了高显，又能防止六镇再生变故。他悄悄挪动脚步，借着为尔朱荣斟酒的机会，将一张早已准备好的纸条塞进了高欢的袖口。
高欢身形纹丝不动，只是借着整理衣袖的动作，将纸条藏得更深。待众人散去后，他独自走到帐外僻静处，借着月光展开纸条，上面只有简单的四个字："小心葛荣"。高欢眉头微蹙，若有所思地望向北方——那里是葛荣大军驻扎的方向。他轻轻摩挲着纸条，忽然明白了刘璟的用意，嘴角浮现出一丝意味深长的笑意。