直到日上三竿，藤筐已经半满，苏尘才开始下山。回到镇上，他没有直接回家，而是先去了李记铁匠铺。
李铁匠正无精打采地坐在门口，看到苏尘比平时晚了许多才出现，眉头一皱：“死小子，跑哪去了？不知道开炉啊？”
“师傅，我早上进山采了些药，耽搁了。”苏尘一边说着，一边放下藤筐，熟练地开始生火、拉风箱。
李铁匠狐疑地看了他几眼，似乎想说什么，但最终只是哼了一声，没再追问。
接下来的几天，苏尘的生活变得更加忙碌和规律。
白天，他在铁匠铺里更加卖力地干活。有了增强的力量和更集中的精神，他打铁的效率和质量都有了明显的提升。以前需要反复捶打才能成型的铁胚，现在他能更快地塑形；以前难以把握的淬火时机，现在他也能凭借更敏锐的感知，拿捏得恰到好处。
他打出来的农具，不仅更加坚固耐用，而且锋刃也更加锐利，甚至连外形都似乎比以前更加匀称美观。就连李铁匠，偶尔也会看着苏尘打出的成品，露出惊讶的神色，虽然嘴上还是骂骂咧咧地说些“瞎猫碰上死耗子”之类的话。
苏尘没有满足于打农具。在完成师傅交代的活计后，他会利用剩下的一点边角料和自己的时间，尝试锻造一些更精细的东西。他开始尝试打造匕首、短刀。
这比打农具要难得多。不仅对材料有要求，更考验锻造的技艺和对火候的掌控。苏尘完全是摸着石头过河，他没有系统的学习过兵器锻造，只能依靠李铁匠平时零碎的指点，以及自己打铁积累的经验，还有那块神秘石头带来的冥冥中的感觉。
失败了很多次。不是钢火太脆容易折断，就是韧性不足不够锋利。但他没有气馁，每一次失败，他都仔细琢磨原因，然后再次尝试。怀里的石头持续散发着温热，仿佛在无声地鼓励着他，也让他在高强度的劳作后，能够更快地恢复体力和精力。
晚上回到小屋，他会小心地研究白天采集到的那些不认识的药材。他买不起昂贵的药典，只能凭借有限的知识和一些土方子的传闻，猜测它们的用途。他将其中一部分仔细晾晒、保存起来，另一部分则尝试着捣碎、熬煮，想要看看效果。