狄莺冲出书房，没有回自己的院子。
那个充满了血腥、药味和算计的房间，此刻是她最不想去的地方。
她漫无目的地在回廊里走着，初冬的冷风灌进她单薄的衣衫，却吹不散心头那股灼人的燥热。
祖父的话，林琛的话，将她牢牢罩住。
每一个结，都是用她的名节、她的未来编织而成。
他们都在说，这是为她好，是保护她。
可没有人问过她，她愿不愿意接受这样的保护。
她救他，是出于一时的恻隐，是出于对爷爷计划的支持。
她守着他，是不忍心看一个重伤之人在自己面前死去。
一切的开端，都与情爱无关。
可到头来，她所有的行为，都被解读、被定义，最后成了一桩板上钉钉的婚事，一个捆绑两家荣辱的政治筹码。
“小姐，您慢些，当心着凉。”钟妈妈追了上来，手里拿着一件厚实的披风。
狄莺停下脚步，没有回头。
“钟妈妈，你说，我是不是做错了？”
钟妈妈将披风为她披上，叹了口气。“小姐没错，救人一命，是大功德。”
“可这份功德，要我用一辈子来还。”狄莺自嘲地笑了笑。
钟妈妈沉默了。
她看着自家小姐倔强的背影，看着她紧握的双拳，终究只是低声劝慰：“老爷也是为了您好。林大人……少年英才，前途不可限量，又是我们看着的，品性端正，是个值得托付的人。”
“值得托付？”狄莺转过身，看着这个从小看顾自己的老人，“用算计得来的婚事，也值得托付吗？”
钟妈妈哑口无言。
狄莺不再多说，忽然做了一个决定。
既然祖父那里是铁壁一块，那她就去找另一个当事人。
她要去问问那个林琛，那个刚刚用她的名节作为聘礼，换来锦绣前程的林少卿。
他到底是心甘情愿，还是和她一样，也是一枚身不由己的棋子。
她向府里下人打听了林琛的新住处。
果然，他已经不是那个可以被随意藏在闺房暗格里的刺客了。
祖父给他安排了府里西侧一处独立的院落，清幽雅致，下人仆役一应俱全。
狄莺走到院门口时，看到管家钟叔正亲自指挥着几个小厮，将一车上好的木炭送进去。
“都仔细着点！林少卿身子弱，畏寒，这银霜炭得备足了，不许断！”