终于，蒙哥马利紧握枪柄的手指，一根根，极其缓慢地松开了。那支象征着他最后决绝的威伯利左轮，枪口无力地垂了下来，指向布满灰尘的栈桥木板。他高大的身躯仿佛被抽走了所有的力气，微微佝偻了一下。他张了张嘴，喉咙里发出干涩的摩擦声，仿佛有千言万语堵在胸口，最终却只化作了两个轻得几乎被风吹散、却重逾千斤的字：
“谢谢…”
老墨站在威尼斯宫那巨大的落地窗前，手里捏着来自亚历山大港的加急电报，嘴角咧开的弧度几乎要延伸到耳根。窗外罗马的夕阳金辉，仿佛都在为他的“高光时刻”加冕。电报里详细描述了军医队如何在枪口下送出青霉素，蒙哥马利那声屈辱的“谢谢”，以及开罗城内迅速展开的、由意大利医生主导的防疫行动。
“好！太好了！”老墨猛地转身，用力拍打着光亮的桌面，震得桌上的水晶墨水瓶都跳了起来，“看看！这就是我的士兵！我的罗马军团！”他激动地在华丽的地毯上来回踱步，双手挥舞着，他的衣装还是让人不怎么敢恭维，如果前几天他是一只开屏孔雀的话，那么他今天的着装则像一个成了精的鸡毛掸子。
“他们不仅征服了土地！更征服了人心！在铁与血之外，他们展现了人性的光辉！这是比任何胜利都更伟大的荣耀！是古罗马美德在新时代的完美诠释！”他陶醉在自己的演说辞藻里，仿佛已经看到历史课本上对自己的全新定义——不再仅仅是征服者，更是文明的传播者、人道主义的践行者。
当晚，他的声音通过遍布意大利的广播喇叭，响彻大街小巷。这一次他演讲效果效果出乎意料地好。酒吧里，端着廉价葡萄酒的工人停止了抱怨；厨房里，主妇们听着广播，擦拭眼角；广场上，原本对战争麻木的市民们，脸上第一次出现了与有荣焉的神情。没有嘘声，没有暗地里的咒骂。第二天，几份原本立场偏左的报纸，竟然也罕见地刊登了赞扬前线军医勇气的评论。民意调查机构的数据如同坐上了火箭——老墨的支持率，在他最意想不到的时刻，因为一群医生和几箱青霉素，迎来了前所未有的飙升！