包厢内，觥筹交错、莺歌燕舞的欢乐气氛被这突如其来的巨响和司令官破门而入、轰然倒地的身躯彻底击碎！艺妓的歌声戛然而止，三味线的弦音走调断裂。正暗自盘算着如何在大川内面前进一步表现、甚至可能因“武家后裔”身份得到重用的吉田浩二，脸上的谄媚笑容瞬间僵住，化为惊愕。
“司令官阁下！”“大川内将军！”“怎么回事？！”
离得最近的几名海军和陆军军官最先反应过来，惊慌失措地扑了上去。只见大川内传八面色青紫，双目圆睁，瞳孔已然散大，身体在无意识地轻微抽搐，嘴角溢出一点白沫。哪里还有半分刚才举杯谈笑、考究“一献呈上”时的风采？
“快！叫军医！送医院！”包厢内乱作一团。
魔都最好的日军海军医院，灯火通明，气氛凝重。经验丰富的军医和从东京紧急调来的专家进行了数小时的会诊和抢救。然而，一切努力都是徒劳。凌晨时分，医院院长面色惨白地向守候在外的军官们宣布：大川内传八中将，因急性心力衰竭，抢救无效死亡。
“心力衰竭？怎么可能！”一位与大川内私交甚好的大佐难以置信，“司令官阁下虽然年近五十，但身体一向健朗！今晚也只是饮了些清酒……”
“根据初步检查，没有明显外伤，没有中毒迹象（常规检测未发现已知剧毒），”院长擦着额头的冷汗，“结合其生前大量饮酒的记录，以及……可能存在的长期工作压力导致的隐性心脏问题……我们只能初步判断为过量饮酒诱发的急性心源性猝死。”
这个结论苍白无力，漏洞百出。大川内今晚的饮酒量，对于他这种级别的军官来说，实在算不得“过量”。至于“隐性心脏问题”，更是死无对证。但在场的高级军官们，无论是陆军还是海军，都诡异地保持了沉默。大川内是在与陆军军官的宴会上出的事，地点还是陆军常去的料亭……这本身就足够敏感。没有确凿证据指向谋杀，尤其是指向内部谋杀，那么“饮酒过量致死”这个结论，虽然牵强，却是最快平息风波、避免更大内部冲突的遮羞布。
消息传回料亭包厢，气氛更是压抑到了冰点。众人面面相觑，眼神复杂。有人悲伤，有人惊疑，也有人……如释重负。
最头疼的，莫过于吉田浩二。他低着头，此刻的他就像死了亲爸一样。在海军里面一路上摸爬滚打，好不容易遇到这种千载难逢的机会，巴结长官的机会，结果这倒好，直接翘辫子，他特意准备的花高价从小日子国内搞来的山本义信名画……