齐亚诺伯爵率领的、规模不小的外交使团，乘坐着装饰华丽的专列，抵达了柏林车站。站台上铺着红地毯，军乐队奏响了略显浮夸的欢迎曲。
齐亚诺，这位继承了老墨野心的年轻伯爵，穿着剪裁极其考究的外交礼服，脸上带着一种刻意营造的、自信又略带优越感的笑容。他走下火车，向迎接的德国外交部长里宾特洛甫伸出了手，姿态优雅，仿佛不是来到一个刚刚以雷霆之势碾碎邻国的强权中心，而是来参加一场上流社会的沙龙，这可能归功于意呆利人与生俱来的松弛感吧？毕竟子弹可以不要，唯独美食不可少的国家也仅此一家了。
“亲爱的约阿希姆，柏林的风都带着胜利的气息！” 齐亚诺的声音带着意呆利特有的华丽做作的腔调，“领袖对贵国在波兰展现的惊人力量深感钦佩！他认为，欧洲的新秩序需要志同道合者的共同塑造。因此，他派我前来，带着意呆利人民最诚挚的友谊和最坚定的决心 —— 我们希望与强大的德意志帝国，缔结一个紧密的、具有历史意义的军事政治同盟！共同面对未来的挑战，分享应得的荣耀！”
里宾特洛甫脸上堆满了外交式的热情笑容，心中却在飞快地盘算。老墨？那个在埃塞俄比亚和西班牙都表现得不尽如人意的 “领袖”？在德意志刚刚展现出的、由萧河技术加持的恐怖战争机器面前，意呆利的军队更像是一支华丽的仪仗队。他们的价值在哪里？是地中海的位置？还是…… 作为分担国际压力的一个不算太可靠的盟友？里宾特洛甫此刻想了很多。
但无论如何，一个主动送上门的盟友，总比多一个敌人强。尤其是在即将对西方动手的关键时刻。
“尊敬的齐亚诺伯爵！欢迎来到柏林！” 里宾特洛甫热情地握住对方的手，“领袖的远见卓识令人赞叹！德意志非常珍视来自罗马的友谊。总统先生对与意呆利深化合作抱有极大兴趣。但…… 很多关键事宜…… 我决定您最好还是亲自和我们的总统亲自商议。”
威廉街 76 号，总统府会客厅。这里的气氛与火车站台的热烈截然不同。厚重的窗帘半掩着，深色的橡木家具透着沉肃，空气里弥漫着雪茄和皮革的混合气味。
齐亚诺伯爵依旧保持着优雅的风度，但踏入这个空间时，他脸上那种沙龙式的松弛感不自觉地更甚了几分，似乎是有一种找到同类的感觉。但是事实上，屋子里的雪茄味道是格林这个经济部长经常躲这儿抽烟搞出来的。