夜幕降临，魔都的街道被霓虹灯映照得如同白昼。黄浦江畔的礼查饭店内，萧河指节叩在威士忌杯沿，琥珀色酒液里晃着外滩的灯红酒绿。江面忽明忽暗的船灯像鬼火，三艘铁甲货轮正卸下印着米字旗的木箱——里头指不定是鸦片还是军火，不过这些和萧河无关。
“洪寿亭今夜在丽都舞厅押宝。”杨老三闪身进屋，短衫下摆还沾着码头腥气，”杨老三答道，“不过，咱们这次找他，恐怕没那么容易。”
“不容易？”萧河轻笑一声，“洪寿亭是魔都天地会的分舵主，手眼通天。咱们要的东西，只有他能帮忙。”
“可那些东西……毕竟是违禁品。”杨老三皱眉道，“钢铁厂的组件还好说，蒸汽轮机可是列强严控的东西，一旦被发现，咱们可就麻烦了。”
“麻烦？”萧河转过身，眼中闪过一丝冷意，“列强从一战中抽出手来，已经开始加强对龙国的控制。咱们要是再不行动，龙国的工业就永远没有出头之日。”
杨老三沉默片刻，点了点头：“我明白了。”
萧河弹了弹西装袖口的雪茄灰，袖钉暗纹是慕尼黑医学院的蛇杖图腾：“带路。记得把托马斯那匣子我未婚妻从柏林带来的‘特产’捎上。”
法租界的夜总会，灯红酒绿，纸醉金迷。舞厅门口霓虹招牌淌着血似的红光，四个天地会弟子抱臂堵着门。领头疤脸汉子眯着眼看着萧河缎面马甲，脸上满是不屑。
萧河拇指顶开怀表盖，表盘背面嵌着泛黄相片——欧战战场上，他当劳工时候的照片，他啪地合上表盖。随后从怀中掏出一张名片递了过去“烦请递个话，”他收起了怀表，“思州府萧河，给洪爷送桩泼天富贵。”
那天地会弟子接过名片，瞥了一眼，嗤笑道：“萧河？没听说过。洪爷可不是什么阿猫阿狗都能见的。”
杨老三眉头一皱，正要发作，却被萧河抬手拦住。
“六哥，和气生财嘛。”瘦高青年从门帘后钻出来，旧西服肘部磨得发亮，眼神却精得像黄鼠狼。他冲萧河拱拱手：“在下成大器，这就给您通传。”
“成大器，你少多管闲事！”保镖不耐烦地挥了挥手，“洪爷哪有空见这种小角色？”
成大器皱了皱眉，正要再劝，却被萧河打断。
“这位兄弟，”萧河打量了一番这个将来叱咤魔都滩的成大器，“多谢你的好意。不过，既然洪爷不方便，那我们就改日再来。”
说完，他转身就要离开。
“站住！”就在这时，一名身穿绸缎长衫的中年男子从夜总会里走了出来。他看了一眼萧河，冷笑道：“听说有人要见洪爷？就是你？”
萧河转过身，淡淡道：“正是。”