幻狐窝深处，劣质霓虹在油腻的空气里晕染出病态的紫红。吧台后阴影中那对鼠目闪烁的精光，如同爬过腐肉的蝇虫，牢牢吸附在沈烛身上。沙哑的声音带着毒钩般的试探：“‘神经哀嚎曲’…看来，你已经找到曲谱了？”
沈烛没回答。她的视线越过那张布满贪婪褶皱的脸，落在吧台角落。那里蜷缩着一个瘦骨嶙峋的年轻人，穿着脏污的连帽衫，身体筛糠般抖着。他的一只手死死捂着自己右侧太阳穴上方，那里没有头发，只有一块新愈合的、粉红色扭曲疤痕，覆盖着硬币大小的颅骨凹陷。他另一只完好的眼睛瞪得极大，瞳孔涣散，直勾勾地盯着虚空，喉咙里发出嗬嗬的、如同破风箱抽气的声响。
一个活生生的“神经永久损毁案例”。
“齿轮老爹的爪子，是你弹废的？” 鼠目男人的声音压得更低，带着一丝难以置信的兴奋，“就在刚才？外面？” 他浑浊的眼珠飞快地扫过沈烛沾着血污和油渍的病号服下摆，又落回她那双冰封的眼眸，“啧啧…鬼手护工…名不虚传。”
沈烛的目光终于落回他身上。吧台昏暗的光线下，她看清了对方的模样：干瘦得像一具蒙着皮的骷髅，稀疏的几缕头发油腻地贴在头皮上，鼻子异常尖削，嘴角天生向下撇着，带着一种刻薄的阴鸷。他的脖子异常细长，皮肤下包裹着突出的颈椎骨节，喉结处，一枚指甲盖大小、镶嵌着廉价劣质红宝石的金属喉麦闪着微弱的光——一个靠贩卖信息和引路为生的“信鸽”，赛博底层最卑贱、也最滑溜的蛆虫。
“悬赏。” 沈烛开口，声音不大，却轻易穿透了震耳欲聋的电子噪音，带着金属刮擦骨头的冰冷质感，直指吧台上方那块猩红滚动的屏幕，“带路。或者，变成下一个案例。”
鼠目男人——后来沈烛知道他叫“蚯蚓李”——脸上的肌肉猛地抽搐了一下，那向下撇的嘴角似乎想扯出一个讨好的笑，却扭曲成更丑陋的弧度。忌惮和贪婪在他浑浊的眼珠里疯狂撕扯。
“带路…好说！好说！” 他干笑着，声音从喉麦里传出，带着一丝电流的嘶嘶声，更显诡异，“鬼手大人您看上了哪单买卖？幻狐窝里，没我蚯蚓李找不到的门道！” 他一边说，一边飞快地瞥了一眼吧台角落里那个还在无意识抽搐的年轻人，眼中闪过一丝不易察觉的恐惧。
沈烛的指尖在布满油污的吧台表面轻轻划过，留下一道暗红的、模糊的印痕。她的目光投向猩红屏幕的最下方一条滚动信息：
> *【紧急委托（高赏金/高风险）】*
> *目标：洛伦佐（代号：痛觉诗人）*
> *状态：重度神经痛觉成瘾，植入型“感官增幅器V3.0”失控暴走，已造成三名护理人员永久性神经损毁（见附图）*
> *地点：赤霄下层废弃水处理厂（坐标：δ-7）*