江风猎猎，夜潮如鼓，江东的江都城笼罩在一层似雾似烟的水气之中，远望之下，仿佛一头蛰伏的猛兽，正静静地卧守在长江的南岸。自建业败阵之后，孙权已将防务重心转至江都，倚仗此城为屏障，试图与刘备合力扛住澜台军的铁蹄。城中军声虽盛，但每一声鼓响都带着几分虚张。刘备、关羽、张飞自退守江东以来，已在江都与孙权多次会晤，表面推杯换盏，言笑晏晏，实则暗流汹涌，谁也不敢轻信谁。刘备心中清楚，孙权不过是权宜之计，不愿自己一家独力面对吕布；孙权心里同样明白，刘备兵源凋敝，若无东吴援手，迟早不敌澜台军大势。关羽与张飞更是不耐，每日督兵训练，性情火烈，常在军中直言大哥不该过度依赖孙权。三兄弟之间表面尚称齐整，但心中各怀重忧。
江都的粮道虽仍在运转，可诸葛亮早已洞察虚实。他站在北岸的橹台之上，远眺南城火光点点，羽扇微动，口中轻声道：“东吴以江都为根，然其根基虚弱，刘备与孙权同处一城，外表固若金汤，内里却是疑云重重。主公，此正是我们逐步蚕食、以疑破敌之机。”吕布披甲立于营中，眼神冷峻，身后大纛迎风猎猎，他未即刻回答，只是抬手示意，赵云与张辽皆近身而立，静候主公命令。
赵云首先拱手道：“属下率骑出庐江时，截获吴军斥候数十，审问之后得知，江都粮仓虽大，但近来已难以支撑三月，刘备兵马依赖吴人接济，若断其粮道，则江都必乱。”张辽也沉声言道：“末将近日劫获敌舟，尽皆满载柴米器械，足见江东竭力为守江都倾尽所有。但江东百姓已苦不堪，若再久战，必有反心。”吕布听罢，眼神一闪，冷声道：“诸葛军师，江都虚实已明，你有何策？”
诸葛亮轻摇羽扇，目光沉稳：“吴蜀合谋，表面坚固，实则合而不和。若我军轻举强攻，虽有胜机，却必令两方齐心死战，徒增杀伤。臣以为，应先扰其心志，破其盟约，再取江都。其一，可遣骑兵斩断江都至建业、至秣陵的驿道，使吴人失去补给。其二，可派使者暗投檄文入江都，言北岸百姓已安堵乐业，唯有江东兵民困苦，若倒戈者，尽授田爵。其三，以水军频频佯攻江都外水寨，迫刘备与孙权不得安眠，久之，必生隙缝。”
吕布朗声而笑：“妙策！寇可从外破，心可从内崩。江东既虚，刘备心乱，便是我澜台军的机会。”说罢，他亲自巡视军阵，见三水营的舟师操练昼夜不息，橹声震江，犹如雷鸣；铁骑则在江北平原上反复操演冲阵之法，战意如火。军中见主公威仪，不由人人振奋，誓要一战破敌。
而江都城内，刘备却愈发心绪不宁。此夜，他独立城楼之上，身披斗篷，眼望北岸火光，低声叹道：“二弟、三弟，北贼强势，吕布此人志吞天下，非同凡辈。若无东吴之助，我等焉能敌他？”关羽在侧，双眉紧锁，沉声言道：“大哥，东吴岂能长久依靠？孙权生性多疑，今日与我等合谋，明日便可能弃我。若将生死寄托于他人手中，不若我等自立死战。”张飞更是怒不可遏，挥手拍墙，石屑四溅：“大哥！二哥说得对！吕布虽强，但我兄弟三人岂是易与之辈？不如召集旧部，直出江北，拼死一战，岂能日日困守此地！”