傍晚时分，内卫总署擂动肃鼓，赵云披银鳞甲，率三千宫卫出南阙，跟随法正押运初批诏板南下；鼓声沿御街滚荡，雪尘被士卒靴底踏得喀喇脆响，如战前冰甲相撞。洛阳百姓推窗而看，见旌旗雪白，旗心一墨“讨”字，震得人心生寒又生敬。
同一刻，洛水西苑。曹操隔窗而听，鼓声若闷雷滚过。他知那是征吴之鼓，却听出另一层意味：摄政既率兵南下，洛阳更将由内卫紧守，他的每一次呼吸都在铁甲锋下。许褚站在庭外，望主公鬓霜更重，一时不知应劝还是应怒。曹操只淡淡道：“江左烽烟起，北地锁更紧；看他能分几分心来盯我。”
而千里之外的江都城，孙权披鹤氅立于谯楼，望满江碎冰。他尚未见诏书，已先闻水师急报：荆襄道军旗开赴江夏，兵锋直指九江口。他掐折手中竹简，竹丝作脆响：“来得好——既欲并江山，先试我铜关！”
夜阑人静，江水拍礁。周瑜站在石阶下，手执江左义府新印，眼神沉如深潭。雪夜风冷透甲，他却轻声自语：“看似避战自存，实则坐待被割；若东吴要生，只能以战为机。”随即昂首向城楼呼：“启大都督：明日召各营水师，开铜关火锁练阵！”