曹操闻讯，半宿未语。许褚拔刀请命：“愿率旧部赴政台，救世子于难！”曹操眼中血脉崩裂，一掌将案上烛台拍得粉碎，哑声怒喝：“救？救得一家，救得天下乎！”他踉跄步入庭中，对着深秋残月长叹，回身时，发上霜雪未扫，似添数十岁。
贾诩夜返政台，向吕布呈交《断脉呈报》。诸葛亮阅毕，轻削羽扇，叹道：“曹氏之脉已断七分，再留三分做天下名器即可。”吕布凝视檄文榜首那个“曹”字，淡淡应道：“留他名，为众人念旧；断其脉，使世无后忧。”
三天之后，内卫总署在洛阳城南口竖起“禁武令柱”，上书：“未奉摄政之印，不得聚兵百人，不得私铸兵器。” 柱旁高悬两面黑底金纹大旗，随北风猎猎鼓噪。朝中旧将望而色变——自此兵归军署，卫归内署，再无私军可言。
荀彧身披礼使青袍，在西苑偏殿为郭嘉送去最后一册《兵机要略》，归来时踏遍落叶。那夜月色惨淡，他远远看见许都旧府灯火尽灭，曹操的身影伏在廊柱前，无声无息。
天下形势就像洛阳城头猎猎展开的新旗，一主在上，百脉归一。曹氏再无翻云手，冀兖诸地的兵符、粮道、文网，在同一个月里依次交到五纲诸府案头。赵云坐镇内卫统，张辽分镇荆襄，贾诩收尽许中讹言。洛阳西市茶铺里，老书生低声说起新朝律条，小贩摇头感叹：“曹相当年移天换日，如今也得低头认法——世道要改啦。”
而摄政台灯火通明，吕布翻阅各地策区回折，心中盘算：第一篇“曹氏内削”只剩最后三笔——郭嘉病逝、冀兖并轨、曹操迁外苑。待这三笔落定，洛阳之内再无旧统可撼，再无二心可用。届时，便可挥剑指江东，举诏南伐。
他放下折卷，立于窗前，看新升之月挂在暗青夜色，一缕寒光透入室内，映得他影子瘦长，直直伸向政台深处。摄政之心，如月冷明，如刀无声。第一篇章已近收束，下一道锋芒，必指江上浪头。