而几乎同时，张辽在北线接到密信，由曹军叛卒密送，言许褚即日将出。张辽仅笑，说：“此战他必出，若不出，城乱先崩；出则我引，败则他退，胜亦难追。”他早在洛水两岸设“游营钩阵”，诱敌突前三里而不入正锋，一旦敌军脱节，便斜引西坡，三面设火营、后断追兵，待敌困入谷地，燃夜火而击。
当夜三更，许褚果然突阵而来，铁骑三千鼓声震天，赵云亲至前线不迎战，反命后撤三段，声称“主将避战”，实则沿着张辽布阵连营引入火线。
曹军前锋破三岗未遇敌阵，士气渐扬，正欲再攻时，忽见侧道火光起，一声令下，三面伏军齐起，火炬如林，鼓声回荡谷间，曹军骑卒仓皇错乱，折兵四百，许褚亲自断后，才堪逃回。
此战虽非全败，但城中将卒皆知突围未成，气焰顿失。而更重者，是第二日清晨，有数十名军卒主动至营前卸甲自缚，皆非募兵，而是旧吏之子、军营世家之后。
曹操亲审其人，问其何降。
那人跪答：“澜军未攻，反有文法示人；我父曾为郡令，今已饿卒于营，兵无序、官失职、城中不明一令；若策得行，我愿守法，不愿守乱。”
曹操听罢，一时无言，只道：“退下。”
他看向城图，目光久凝，忽觉自身非被战所破，而是被那份沉而不攻的气势、那种步步施为、日日换骨的制度之力，剥夺了整整半座洛阳的忠心。
城未破，人已裂。
他知，若再无对策，下一步——便是民开其门、卒举其旗、城自为裂。
而远在定陶，吕布站于高台之上，接过赵云所送洛阳“策降之名册”，掀开第一页，望着上面一个个熟悉或陌生的名字，轻声自语：
“兵可破城，策能破人。洛阳，可收。”