吕布再看第二问：“澜台军布风环、设风哨，今者敌不入、民不出，似固而不通，是否意在割据？”
他冷声一笑，道：“许都设诏台、出京吏、东令西召，若非割据，又是为何？我所设皆在护佑百姓。”
韩遂再无言。
第三问，问其网府设政、设赏、设税，是否欲自立一制。
吕布终于饮下一杯冷酒，抬头看向韩遂：“我之制，不自立，仅是为这乱世为百姓寻得一方庇佑。”
“若朝廷能治，我设政为何？若军中有律，我设赏为何？若户籍有统，我丈田为何？”
“你我皆非愚人。你问我欲做什么，我反问你，汉室如今是谁在主事？是曹孟德，还是陛下？”
韩遂动容，却终无言。
吕布起身，未动怒，只道：“韩使回去后，可告诉许都：澜台不背朝廷，但更不依附曹氏。我不封王，不称帝，不占礼制。我只治我地，安我人，御我军，护百姓。”
他走到案前，亲手写下一言：
“中原未定，主归何处，当由人心而非名义。”
“此为我答。”
韩遂告辞，离堂时回首望了一眼。吕布站在台阶之上，手中无兵、无印，背后却是整座定陶日夜不熄的“网府四署”。他忽然明白：许都如今派他来，是一场试探，却未想——试出了一个完全不同于诸侯的政权。
七日后，韩遂返许都。
荀彧读完吕布手书，沉默许久。
曹操亲阅之后，冷冷一笑：“吕布此贼要的不仅是偏安一隅。此政令一出，是想要成为天下人的向往之地。”
“他不说要称帝，也不说要反我，可是他的城，他的军，他的百姓，已不再归我管辖。”
荀彧低声：“主公，若再无对策，恐人心难控。”
曹操倏然转身，背对诸人，声音仿佛从阴影中传来：
“你说得对。是时候，对其下手了，以朝廷之名，向诸侯起兵征伐定陶，让其美梦做碎！”