建安五年，暮春将尽。
弘农偏府，兵马虽集，曹操却始终未发主军。偏将调训，诸吏焦躁，唯有府堂内檄文、军报不断往返。
而千里之外的许都，愈发显得沉寂、空虚，宛如一只被割断羽翼的巨鸟，在风中踯躅。
朝中无主，天子初被迎至“魏仆苑”以避曹乱，名为保驾，实则半禁；荀彧留守许中，日理百事，心力交瘁。
宫内诏书日少，诸卿各怀异心，言路暗涌。
这一日，天子坐于金銮殿中，仰望梁间尘落，身侧唯内侍韩嵩相伴。
天子叹曰：“曹公不来，朕犹如浮萍。布之战胜，备之扰许，朕不知谁可托命。”
韩嵩低头，低声一语：“陛下若不定辅，则中原永乱。”
天子一震：“你可知所言何意？”
韩嵩淡然：“嵩不敢妄言。但听闻布公近年整军定陶，政令明肃，义不南侵，民心归附，非暴起之徒。”
“若陛下召之辅政，或能制诸侯而定九州。”
天子眉头紧锁，不语良久。
与此同时，许中文武暗动。
东曹掾杨修、吏部尚书种辑等人皆察觉，自曹公离许，风向变矣。
种辑道：“主公虽为护国而西，却久未回都，许中诸军无统，若有变，难应之。”
杨修淡笑：“布之不动，乃曹公之计。然久不归，便成不动。”
“君可知，最近太学生中，已有言曰‘吕布布令，不违于汉制’？”
种辑惊道：“此等妖言，岂可留？”
杨修却不答，只看向窗外，心思深藏。
荀彧独坐尚书府中，抚案沉思。
他早已看出许都朝中浮动。
有臣倾向布，有臣疑备，有臣惧曹。三派交杂，已成隐患。
他知道，若不早治，则必生乱。
于是荀彧发出帖书，设一场“上林文会”，广邀朝中三十余官，于东苑设宴观心。
上林苑中，香炉清雅，群臣尽集。
席间推杯换盏，言笑晏晏，然各怀心思。
荀彧笑问：“诸位以为，如今中原三势，孰可托？”
尚书韩融答道：“布公得冀青、整军定陶、不取许中，反布风线，若无意王事。”
主薄史昂道：“布非无意，是不敢耳。刘备若得青兖，布必大动。”
东曹掾杨修笑而不语，荀彧便问他：“子才以为如何？”
杨修举杯缓答：“布布风线，封而不战；布令四出，不越汉制。若非志在辅政，又何必如此？”