周瑜顿首称诺，次日便遣吕蒙、凌统各领水军万余，分别攻江陵与洞庭口，意图以水军压制吕布后方。而孙权更召集江东老将黄盖、程普准备渡江北上，拟策与曹操形成南北夹击。
襄阳军营内，诸葛亮深知己方难以独守三面战场，于是决定用“假渡真守”之计。他令吕布以出兵西进为幌，实则将主力布于荆襄各渡口与内线补给枢纽，打算先稳守，再伺机反扑。
而曹操在接获贾诩密信后也未放松，命徐晃、于禁等人沿峡谷设栅筑营，意图长期渗透，不与澜台军主力硬碰。贾诩则亲往张鲁之地，拟用“盟道”之说动摇其阵营，劝其归魏共抗吕布。
此时，北疆传来风声——乌桓新王异动，疑有南下征兆。吕布知曹操正企图引其焦点转移，遂密令高顺北镇代州，防北虏南引。
三方势力于此刻交错激战未发，而一场真正决定巴蜀归属的暗涌，正如春水悄然流转，无人可断其去向。