三千步军化整为零，循密林小道绕至江夏西南，避开张辽主攻方向，悄然逼近粮仓外堡。刘琦亲执剑走在最前，雨打剑鞘，寒意透骨。他却未皱眉，只压低声音道：
“此战之后，便是我与刘琮分道之时。”
副将躬身：“将军，何不等吕布先动？他已胜三阵。”
刘琦冷声答：“他若胜，我便是第二个黄祖；他若败，荆州无主。我要赢，就得先动。”
言罢，拔剑而前，命令传下：
“破营后不入城，不抢粮，不纵火，只立一物——桅灯铁牌，上刻‘刘’字。”
数百人心头一震，知这是一场明抢实献的战。
风雨交加，林外粮仓灯火未警，刘琦亲率斥兵三百破篱入垣，剑光如雨，守卒惊起未及呼号，已见剑气穿胸。
一刻钟内，外堡守军皆俘。
刘琦走上粮台，命人竖立早已铸成的铜桅牌，亲自刻字——
【江夏南垣，刘氏自守】
与此同时，张辽从水路破入北堰，与刘琦南北对夹，一夜之间，将黄祖西南防线剖裂为两段，江夏主粮道尽毁。
黄祖仓皇退入主城，命三军死守，却已形如困兽。
天光初亮时，刘琦不进城、不劫仓，只带兵转出东道，绕向北岸，留下的，唯有那立于雨中的铜桅。
吕布立于主营观风台，望见江水彼岸一抹铜影突兀地立在余烟中，露出微不可见的“刘”字时，轻声一笑：
“很好。”
诸葛亮负手而立，轻叹：
“江夏已破其心，此后刘表，必召子议统。”
吕布点头，淡声言：
“内乱既起，荆襄诸郡，未战先动。”
“下一步——襄阳。”