午后，最后一口双纹火荒犁被牵到黑重的黏田前。郑平用羊油淬红犁铧，赤焰瞬灭，却留下一层炽亮薄膜。两头西凉老牛啃着残雪，牛蹄一蹬，犁刃破冰入土的声响像撕开旧岁沉疴。泥块翻起半尺高，被铧齿斩得崩碎，犁后旋齿再一砾，黑泥被轧成细粉。佃户与匠人围拢惊叹，黄链从泥里抠起一颗青芽：“这粘田折腾三年没种活，这一犁下去，立出新芽哩！”
夕阳西斜，踏车的铜翼映出长长金线，与轧谷机的蒸汽交织成暖雾；火荒犁尚带余温，热气在锋口化霜。诸葛亮展开《百工试器簿》，在“三器皆验”旁落笔：来月引二十匠、三十民功南下襄汉，以器代丁，以技换租，岁终比功。笔墨还未干透，春风吹过，书页贴在案面，仿佛把洛水与襄汉的桥梁铺成一条纸路。
吕布站在坡顶，看西岭田垄被夕光镀成暗金，又抬眼望南方。江夏的桅灯已在记忆中燃成一线火河，那是商舶条文熬出的光。在他心底，一条更远的路正在成形：器要南下，粮要东进，律要随桅灯折入所有港埠，而戟和刀，将在前方为它们开道。
夜色降临，篝火升腾，佃户和匠人围着三架新器，像围着暖炉，又像守着新岁。白虎营士兵敲起试田鼓声，鼓点滚落在山谷里，回声比白日踏车的水响更远，更厚——那声音仿佛在说：澜台的新春，已在这里扎根，将沿着水脉、陆脉、田脉，开满整个天下。